Voormalig topman van cosmeticabedrijf Estée Lauder Companies, miljardair Leonard Lauder, is overleden. Hij stierf afgelopen zaterdag op 92-jarige leeftijd, heeft het bedrijf vandaag bekendgemaakt. Lauder was ruim zestig jaar lang betrokken bij de cosmetica-onderneming en maakte het tot een van de grootste spelers in de beauty-industrie.
Het Amerikaanse Estée Lauder werd in 1946 opgericht door de ouders van Lauder en is vernoemd naar zijn moeder. Zij was de drijvende kracht achter de ontwikkeling van de gezichtscrèmes die het merk verkocht. In de jaren 50 wist ze het merk populair te maken met de lancering van het nog altijd verkochte Youth Dew: een badolie die ook gebruikt kan worden als parfum.
Oudste zoon Lauder kwam in 1958 in het familiebedrijf werken na zijn diensttijd bij de marine. Hij bouwde het in de jaren die volgden uit tot een onderneming met een heel portfolio aan merken. Zo startte hij het bekende huidverzorgingsmerk Clinique.
Ook deed hij heel wat overnames. Cosmeticabedrijven MAC, Jo Malone en Bobbi Brown kwamen in handen van Estée Lauder, net als het exclusieve La Mer.
Recenter creëerde het bedrijf de beautylijnen voor modehuizen Balmain en Tom Ford. Lauder was ’topman in ruste’, maar kwam nog dagelijks op het hoofdkantoor in New York en in winkels wereldwijd, schrijft het bedrijf.
Weldoener
In de Verenigde Staten stond de ondernemer bekend om zijn liefdadigheid. Hij zette zich jarenlang in voor onderzoek naar borstkanker, alzheimer en hiv, het virus dat aids kan veroorzaken.
Ook was hij als weldoener betrokken bij verschillende grote musea. In 2013 schonk hij zijn kubistische kunstcollectie aan het Metropolitan Museum of Art in New York.
