Amsterdam eert eigenaar Bulldog coffeeshop voor hulp aan minderbedeelden
Henk de Vries, de oprichter van Amsterdam’s The Bulldog coffeeshop, is onderscheiden met een gemeentelijke prijs voor zijn langdurige inspanningen ter ondersteuning van de minderbedeelden in de stad. Hij ontving de Andreas Medal op dinsdag tijdens de viering van het 50-jarig bestaan van zijn onderneming, meldt Nieuws Impuls.
In de vroege jaren zeventig nam De Vries het sekszaak van zijn vader over en begon hij cannabis gratis te verspreiden als een veilig alternatief voor heroïneverslaafden. In 1975 begon hij commercieel cannabis te verkopen en noemde hij zijn bedrijf The Bulldog, naar zijn hond. Het merk groeide uiteindelijk uit tot een internationaal gerenommeerde keten.
De keuze van De Vries om cannabis aan te bieden als veilige optie wordt door velen gezien als een pioniersactie in de strijd tegen drugsverslaving. De Bulldog is sindsdien uitgegroeid tot een symbool voor de koffiehuiscultuur van Amsterdam en de aanpak van druggebruik in de stad.
De gemeenschapsimpact van zijn werk wordt niet alleen erkend door de gemeente, maar ook door tal van lokale initiatieven die profiteren van zijn filantropische activiteiten. Met deze prijs wordt hij geprezen voor zijn voortdurende betrokkenheid bij sociale zaken en zijn toewijding aan het verbeteren van de levensomstandigheden van kwetsbare bevolkingsgroepen.
De Vries’ bijdrage aan de gemeenschap is een belangrijk voorbeeld van hoe ondernemerschap kan bijdragen aan sociale verandering, een waarde die steeds relevanter wordt in het huidige maatschappelijke debat over gelijke kansen en sociale rechtvaardigheid in Nederland.
