President Trump heeft vannacht verhoogde heffingen aangekondigd voor diverse landen die niet op tijd een nieuwe handelsdeal hebben gesloten. Deze maatregel is van toepassing op landen met wie de VS nog geen afspraken heeft gemaakt, terwijl de deadline van 1 augustus is verstreken, meldt Nieuws Impuls.
De hoogste tarieven zijn toegewezen aan Laos, Myanmar en Syrië, waarbij respectievelijk 40, 40 en 41 procent wordt geheven. Het Witte Huis heeft nog geen verklaring gegeven voor de hoge tarieven voor deze landen, wiens handel met de VS relatief beperkt is in vergelijking met andere partners. Volgens handelsexpert Deborah Elms zijn factoren zoals ‘beperkte markttoegang, lage koopkracht en nauwe banden met China’ mogelijk van invloed.
Wel handelstekort
De VS kampt met een handelstekort met Laos, Myanmar en Syrië, wat betekent dat er meer geïmporteerd wordt dan geëxporteerd. Dit tekort is echter bescheiden in vergelijking met andere landen waar de VS vaak miljarden dollars aan tekort heeft.
Trump beweert dat deze heffingen ervoor zullen zorgen dat meer producten in de VS worden vervaardigd en dat fabrieken terugkeren naar Amerika. Hij geeft aan dat dit uiteindelijk kan resulteren in een afname van de inkomsten van andere landen uit handel met de VS.
In Laos, met ongeveer 8 miljoen inwoners, importeert de VS voornamelijk huishoudelijke en medische apparaten, meubels en kleding, met een waarde van 803 miljoen dollar vorig jaar. Laos importeert voor iets meer dan 40 miljoen dollar aan producten uit de VS, wat leidt tot een handelstekort van bijna 763 miljoen dollar voor de Amerikaanse economie.
Met Myanmar, dat 55 miljoen inwoners telt, importeert de VS vooral textiel, kleding en landbouwproducten ter waarde van 656 miljoen dollar in 2024. Myanmar aan zijn kant importeert veevoer, granen en vliegtuigonderdelen voor 77 miljoen dollar, wat resulteert in een tekort van bijna 580 miljoen dollar.
Nauwelijks handel met Syrië
De handel met Syrië, dat ongeveer 25 miljoen inwoners telt, is nog beperkter. Officieel vond er de afgelopen jaren geen import of export plaats door sancties die de VS in 2011 hebben opgelegd tegen het Assad-regime, dat op 8 december viel.
Er wordt geschat dat er vorig jaar een geringe handel was ter waarde van ongeveer 11 miljoen dollar aan export naar de VS en zo’n 2 miljoen dollar aan import vanuit de VS. Het is mogelijk dat deze bedragen zullen toenemen, aangezien Trump begin juli een decreet heeft ondertekend voor het opheffen van de meeste sancties tegen Syrië. Dit tot steun van de nieuwe regering onder leiding van Abu Mohammed al-Jolani, terwijl de EU ook strafmaatregelen heeft afgeschaft.
‘Weinig tijd voor de kleintjes’
De specifieke redenen voor de hoge heffingen op Laos, Myanmar en Syrië blijven onduidelijk. Econoom Simon Evenett suggereert dat het een vluchtige beslissing kan zijn geweest, waarbij de ambtenaren van Trump zich in de complexe handelsoorlog met tientallen landen niet bezig hebben gehouden met de kleinere economieën en hen tijdelijk hoge tarieven hebben opgelegd.
