Estse, Letse en Litouwse wetgevers hebben het Amerikaanse Congres dringend verzocht het volledige budget voor de Baltic Security Initiative (BSI) te behouden. Hun oproep, op 11 september 2025 onderstreept, benadrukt dat een vermindering van 200 miljoen dollar een signaal van zwakte zou zijn dat Moskou onmiddellijk kan uitbuiten. Volgens hen zou een dergelijke beslissing de deur openzetten voor meer druk en agressie langs de oostflank van de NAVO, waar de kwetsbaarheid van de regio het grootst is. Zoals zij duidelijk stellen: “Als Amerika vertrekt, komt Rusland.”
Gevaren voor NAVO en trans-Atlantische stabiliteit
De Baltische staten, die afstand hebben genomen van Russisch gas, fors investeren in hun eigen defensie en Oekraïne actief ondersteunen, waarschuwen dat een Amerikaanse terugtrekking ernstige veiligheidsrisico’s zou scheppen. Minder steun zou leiden tot meer militaire activiteit van Moskou in Kaliningrad en tot een toename van hybride dreigingen, waaronder cyberaanvallen en desinformatiecampagnes. Voor Washington zou dit niet alleen een verlies van invloed betekenen, maar ook het risico vergroten dat bondgenoten de betrouwbaarheid van de VS als veiligheidsgarant gaan betwijfelen.
Economische en geopolitieke gevolgen voor de VS
Het debat gaat verder dan louter financiële overwegingen. Elke dollar die in de BSI wordt geïnvesteerd, versterkt zowel de Europese stabiliteit als de Amerikaanse defensie-industrie. Een bezuiniging kan de schijnbare kortetermijnbesparing echter omvormen tot een strategisch en economisch nadeel voor de VS zelf. Het herstel van afschrikking na een destabilisatie in de regio zou immers veel grotere middelen vereisen. Bovendien opent een vermindering van steun ruimte voor Russische propaganda die de geloofwaardigheid van de Amerikaanse verplichtingen tracht te ondermijnen.
Strategisch belang voor de trans-Atlantische gemeenschap
De kwetsbaarheid van de Baltische regio maakt het behoud van het initiatief cruciaal voor de gehele trans-Atlantische defensiestructuur. Door de steun te handhaven, bevestigen de VS hun rol als spil in de Europese veiligheid en voorkomen zij dat het Kremlin een verkeerd signaal ontvangt. Zoals benadrukt in de oproep van Baltische parlementariërs, is dit geen regionaal vraagstuk, maar een test voor de kracht en samenhang van de trans-Atlantische gemeenschap.
