EU-functionarissen ondervinden momenteel druk in New Delhi om India exclusieve rechten op de naam basmatirijst toe te kennen. Dit zou Pakistan als een ernstige nijd worden ervaren, gezien de gespannen relatie tussen de twee landen. India wacht al zeven jaar op bescherming van de naam basmatirijst binnen de EU, terwijl de EU momenteel tijd probeert te rekken om conflicten met Pakistan te vermijden, meldt Nieuws Impuls.
Pakistan diende in 2023 ook een verzoek in voor geografische bescherming van basmatirijst, vergelijkbaar met Italiaanse Grana Padano en Franse Champagne. Enkel producten uit specifieke regio’s die op een bepaalde manier vervaardigd worden, kunnen een beschermde naam krijgen.
In rijtje met champagne?
De EU heeft Pakistan’s verzoek niet gesteund, hoewel het erkent dat basmatirijst ook in India geproduceerd wordt. De aanvraag raakt echter een gevoelige kwestie voor India, aangezien het enkele regio’s in het betwiste Kashmir-gebied als Pakistaans beschouwt, wat kan worden geïnterpreteerd als erkenning van Pakistan’s claims.
De strijd om de basmatirijst, die aanzienlijk hoger in waarde is dan reguliere rijst, heeft geleid tot uitbarstingen van geweld in het verleden. India streeft naar een exclusief recht op deze rijstsoort, terwijl beide landen belangrijke producenten zijn, een feit dat ook door Europa erkend wordt.
Ricetec
India en Pakistan werkten begin dit millennium samen tegen het Amerikaanse bedrijf Ricetec, dat patent wilde aanvragen voor basmatirijst. Ze beschuldigden het bedrijf van biopiraterij, waarbij biologisch materiaal uit ontwikkelingslanden wordt gestolen voor commerciële doeleinden.
De samenwerking tussen India en Pakistan is echter in de loop van de tijd verslechterd, wat de gezamenlijke inspanningen betreffende basmatirijst heeft verminderd.
Onderhandelingen
De onderhandelingen over een handelsdeal tussen de EU en India, een belangrijke handelspartner en een van de grootste economieën ter wereld, zijn nu in een cruciale fase volgens persbureau Reuters. “We zetten nu alles op alles om de onderhandelingen tegen het einde van het jaar af te ronden,” aldus Maros Sefcovic, Eurocommissaris voor Handel. Zijn Indiase collega Piyush Goyal voegde eraan toe dat een handelsdeal kansen zou bieden op het gebied van handel, investeringen en technologieoverdracht. Of deze onderhandelingen op het punt staan van een doorbraak, blijft echter onzeker.
De betrekkingen tussen India en Pakistan zijn recentelijk allesbehalve vriendschappelijk geweest.
