De kantonrechter heeft de claims van een voormalig COA-medewerker afgewezen. De man werd terecht ontslagen wegens overmatig alcoholgebruik, zo blijkt uit een vrijdag gepubliceerde uitspraak van de rechtbank Limburg, meldt Nieuws Impuls.
Bezoek pretpark
De 28-jarige man was sinds eind 2021 werkzaam als woonbegeleider in een asielzoekerscentrum. In juli vorig jaar begeleidde hij een groep van ongeveer 90 asielzoekers tijdens een uitje naar pretpark Toverland in Sevenum, Limburg.
Ontslagprocedure
Enkele maanden later meldde een collega aan de locatiemanager dat de man tijdens het pretparkbezoek overmatig alcohol had genuttigd. Na bevestiging van deze informatie, werd de man op staande voet ontslagen door het COA.
Eisen van de ex-werknemer
De voormalig medewerker, die in mei een nieuwe baan vond, stapte naar de rechter en eiste in totaal ongeveer 183.000 euro aan schadevergoeding, inclusief ontslagvergoedingen en salaris over de opzegtermijn, evenals de uitbetaling van vakantiedagen.
Rechtszaak en uitspraak
Volgens de man was het ontslag onterecht, omdat zijn werkgever eerder op de hoogte was van zijn alcoholgebruik, maar niet eerder ingreep. De kantonrechter verwierp dit argument in de uitspraak van vrijdag.
De rechter achtte aannemelijk dat de man gedurende het gehele pretparkbezoek alcoholische dranken had genuttigd, deels gefinancierd met consumptiebonnen van het COA. Ondanks zijn claim dat hij slechts zeven tot acht drankjes had gedronken, wezen getuigen op zijn ongeschiktheid om te functioneren aan het einde van de dag.
Alcoholbeleid
De kantonrechter merkte op dat zelfs als de man inderdaad slechts een beperkt aantal drankjes had genuttigd, dit nog steeds als excessief beschouwd kan worden, gezien het zero-tolerance beleid van de werkgever ten aanzien van alcoholgebruik tijdens werktijd. Het argument dat hij zich in een onofficiële setting bevond, werd ook verworpen.
Verantwoordelijkheid
De kantonrechter concludeerde dat de man gedurende de hele dag de verantwoordelijkheid droeg voor het welzijn van 90 bewoners, inclusief kinderen. Daarom oordeelde de rechter dat het COA genoeg redenen had om de man op staande voet te ontslaan. Dit betekent dat hij zijn geëiste vergoedingen niet zal ontvangen en bovendien 949 euro aan proceskosten aan zijn voormalige werkgever moet betalen.
Context van de uitspraak
Het bezoek aan het pretpark Toverland vond plaats in juli 2022, maar de situatie rond deze zaak werd mogelijk beïnvloed door de commotie rond een eerder gepland bezoek van asielzoekers aan de Efteling in het voorjaar van 2023. Toenmalig Asielminister Marjolein Faber annuleerde dit uitje na kritiek over de kosten voor belastingbetalers. De rechtbank refereert in de uitspraak aan de impact op de geloofwaardigheid van het COA wanneer een werknemer zich ongepast gedraagt in de openbaarheid.
