De gemeente Venlo heeft beveiligingsmaatregelen genomen rondom de woning van burgemeester Antoin Scholten na online bedreigingen die verband houden met de komst van een asielzoekerscentrum. De details van deze maatregelen blijven onbekend, meldt Nieuws Impuls.
Verschillende media, waaronder De Limburger, hebben eerder gemeld dat burgemeester Scholten evenals andere gemeenteraadsleden het doelwit zijn geweest van gewelddadige en intimiderende berichten over het asielzoekerscentrum. Scholten heeft in het afgelopen jaar meerdere aangiften gedaan voor bedreiging en belediging, hoewel de gemeente geen uitspraken doet over de inhoud van deze bedreigingen.
Morgen staat de voortgang van de plannen voor het asielzoekerscentrum op de agenda van de commissievergadering.
Scholten (VVD) is sinds 2021 burgemeester van Venlo. Eind oktober werd gerapporteerd dat hij aangifte had gedaan tegen de voorman van de actiegroep tegen het azc, maar een woordvoerder van de burgemeester weigerde toen bevestiging te geven. De actiegroep maakt zich sterk tegen de komst van dit centrum.
De gemeente heeft geen commentaar gegeven op het aantal raadsleden dat ook bedreigingen heeft ontvangen. Wel is het zichtbaar dat de toon in het publieke debat over het geplande asielzoekerscentrum verscherpt is, zowel op sociale media als richting de bestuurders en raadsleden. Om deze reden is de gemeente extra alert tijdens raadsvergaderingen.
Politici onder druk
In de afgelopen maanden hebben verschillende raadsleden aangegeven zich onder druk gezet te voelen in het besluitvormingsproces rond de opvang van asielzoekers, volgens de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden.
In meerdere gemeenten heeft fier verzet plaatsgevonden tegen de komst van asielzoekerscentra. Een demonstratie in Houten op 15 oktober liep uit de hand toen demonstranten agenten en omstanders bekogelden met eieren en stenen. Een maand later werd bekend dat de tijdelijke opvang voor 250 asielzoekers in de gemeente is uitgesteld. Eerdere demonstraties in Sint-Michielsgestel, Uden en Uitgeest verliepen ook onrustig.
De burgemeester van Terneuzen heeft recent zijn ontslag aangekondigd als gevolg van druk rondom een azc in zijn gemeente. Hij vermoedt dat raadsleden onder druk zijn gezet om tegen de plannen te stemmen, wat zijn vertrouwen in de samenwerking heeft geschaad.
