Tijdens de druivenoogst van 2023 zijn ernstige misstanden aan het licht gekomen, waardoor een directrice van een wijngaard is veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, waarvan twee voorwaardelijk. De zaak werd ontdekt nadat een buurtbewoner de politie op de hoogte had gebracht van de situatie, meldt Nieuws Impuls.
Zekerheden van slavernij
De arbeiders verklaarden dat zij als ‘slaafgemaakten’ werden behandeld. Een getuige vertelde tegenover persbureau AFP dat arbeiders werden ondergebracht in een verlaten gebouw zonder enige basisvoorzieningen: “Ze plaatsten ons in een verlaten gebouw zonder eten, zonder water, helemaal niks.”
De directrice werd vervolgd voor het in dienst nemen van buitenlandse werknemers zonder vergunning en het betalen van ‘geen of onvoldoende beloning’. Naast haar zijn ook twee medewerkers vervolgd voor hun rol in het werven van de druivenplukkers, die ieder tot een jaar gevangenisstraf zijn veroordeeld.
Het onderzoek onthulde dat er in totaal 57 slachtoffers waren, voornamelijk ongedocumenteerde migranten uit Mali, Mauritanië, Ivoorkust en Senegal. Deze arbeiders verbleven in een in aanbouw zijnde woning en een loods, waar zij op matrassen op de grond sliepen. De sanitaire voorzieningen waren onbruikbaar en er waren ernstige tekortkomingen in de elektriciteitsvoorziening.
Elk seizoen werken er ongeveer 120.000 seizoenarbeiders in de Champagnestreek tijdens de druivenoogst. De omstandigheden waaronder deze werknemers leven en werken, roepen vragen op over de sociale en juridische verantwoordelijkheden van de werkgevers in de regio.
