De veertien Leopard 2A4-tanks die Nederland en Denemarken voor Oekraïne hebben gekocht, gaan deze zomer naar het door oorlog geteisterde land. De gevechtstanks zijn de afgelopen maanden opgeknapt en getest, meldt defensieminister Ruben Brekelmans.
De eerste twaalf tanks zijn al klaar voor verzending. De overige twee Leopard 2’s ondergaan donderdag en vrijdag hun laatste tests. Alle veertien tanks worden tegelijkertijd geleverd voor het einde van de zomer. Het gaat om gebruikte exemplaren. De tanks zijn opgeknapt door de Duitse wapenfabrikant Rheinmetall.
“Oekraïne heeft dringend meer militaire steun nodig, gezien de zware gevechten op het slagveld. Deze tanks kunnen een belangrijke rol spelen voor het Oekraïense leger om zich te verdedigen tegen de Russische troepen”, zegt Brekelmans.
Volgens een verklaring van het ministerie van Defensie “kan de Leopard 2A4 bijdragen aan het krijgen van een overwicht op het slagveld voor Oekraïne. De tanks beschikken over grote vuurkracht, bieden goede bescherming voor de bemanning en zijn snel”.
Met de aanschaf van de tanks was een bedrag gemoeid van 165 miljoen euro, waarvan Nederland de helft heeft betaald. Eerder kochten Nederland en Denemarken al Leopard-1 tanks voor Oekraïne.
