Volgens Euronews betalen Duitse bedrijven jaarlijks tot 2 miljard dollar aan belastingen in Rusland, ondanks de grootschalige invasie van Oekraïne. Drie jaar na het begin van de oorlog blijven 248 Duitse ondernemingen actief in het land, vooral producenten van snelverkopende consumentenartikelen zoals kaasfabrikant Hochland en gipsproducent Knauf. Deze bijdragen ondersteunen indirect de Russische staatskas, die gebruikt wordt om het leger te financieren.
Bedrijven onder vuur vanwege morele en juridische kwesties
Volgens de Kyiv School of Economics (KSE) en de coalitie B4Ukraine betaalden buitenlandse bedrijven in 2024 minstens 20 miljard dollar aan Russische belastingen, waarvan Duitse ondernemingen een aanzienlijk deel voor hun rekening namen. Met deze som kan Moskou meer dan een miljoen contractsoldaten financieren. Hoewel de activiteiten van Duitse bedrijven juridisch niet in strijd zijn met EU-wetgeving, omdat veel sectoren niet onder sancties vallen, dragen ze economisch bij aan de Russische oorlogsvoering.
Weinig terugtrekking ondanks reputatierisico’s
Op 1 juli 2025 hadden slechts 503 internationale bedrijven, oftewel 12%, Rusland volledig verlaten. Bijna 55% bleef er actief, inclusief zo’n 1400 Duitse ondernemingen. Slechts 74 hebben hun vertrek afgerond. Veel Duitse bedrijven rechtvaardigen hun aanwezigheid met “sociale verantwoordelijkheid” tegenover lokale werknemers en consumenten, maar die redenering wordt steeds vaker als cynisch beschouwd gezien de aanhoudende oorlog.
Economische winst boven ethiek
Volgens onderzoekers had de Duitse industrie sinds 2024 voldoende tijd om alternatieve markten te vinden. Toch geven veel ondernemingen de voorkeur aan winst en stabiliteit boven morele overwegingen. Critici wijzen erop dat deze bedrijven opereren in een land dat cyberaanvallen, desinformatiecampagnes en hybride dreigingen tegen Duitsland uitvoert. Hun aanhoudende aanwezigheid wordt daardoor niet alleen als immoreel, maar ook als strategisch riskant gezien.
Oproep tot publieke druk
Analisten en activisten pleiten voor meer druk van het maatschappelijk middenveld, de media en overheden om Duitse bedrijven te dwingen hun Russische activiteiten te herzien. Zonder externe druk, waarschuwen zij, zal economisch eigenbelang blijven prevaleren boven morele en veiligheidsprincipes.
