Eduard Schaepman: Transformatie van de werk- naar de woonomgeving
De coronapandemie heeft een blijvende impact gehad op Eduard Schaepman, een prominente voorvechter van flexkantoren. De gebruikelijke veronderstelling dat werknemers na de pandemie massaal naar kantoor zouden terugkeren, bleek onjuist; vooral op vrijdagen blijven veel kantoren leeg. Deze verandering roept de vraag op hoe werkplekken er in de toekomst uit zullen zien, stelt Schaepman, die onlangs besloot om zijn functie als directeur van Tribes, het bedrijf dat hij oprichtte, neer te leggen, meldt Nieuws Impuls.
Schaepman, die constateerde dat het simpelweg aanbieden van kantoorruimte niet genoeg is om ontmoetingen te forceren, heeft een nieuwe richting ingeslagen. In plaats van een sabbatical, verkenning de mogelijkheid om politiek actief te worden en nam hij contact op met verschillende partijen, waaronder de katholieke wortels van zijn familie. Hij hoopte dat zijn ervaring in de media en publiek optreden nuttig zou zijn in de politiek, maar ontdekte al snel dat individualisme en negativiteit de boventoon voerden.
Internationale Ambities in Woonconcepten
Zijn zoektocht naar nieuwe kansen leidde hem naar Johan Verweij, een ondernemer die een internationaal netwerk voor studentenhuisvesting heeft opgebouwd. Verweij’s projecten, zoals de tijdelijke studentenhuizen in Amsterdam, tonen aan dat er vraag is naar flexibele woonoplossingen. Schaepman is ervan overtuigd dat deze aanpak niet alleen studenten ten goede komt, maar ook aan een bredere groep bewoners die mobiel probeert te leven.
Met The Experience Net introduceert hij een platform dat gefocust is op woonconcepten waarin gemeenschapsvorming centraal staat. “Wonen draait niet alleen om je eigen voordeur, maar om de organisatie van de ruimte eromheen,” zegt hij. De focus ligt op het creëren van een gezamenlijke omgeving waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en verbinding kunnen maken.
Woningtekort en Nieuwe Kansen
Schaepman wijst op de acute tekort aan studentenhuisvesting in Nederland, waar volgens de Landelijke Monitor Studentenhuisvesting 2025 een tekort van 21.500 woningen verwacht wordt voor het collegejaar 2024–2025. Hij pleit voor snellere procedures en meer innovatieve oplossingen. “We willen niet alleen meer woningen bouwen, maar vooral anders: compacte units met grote gedeelde voorzieningen,” legt hij uit.
Daarnaast ziet hij de mogelijkheid voor samenwerking tussen verschillende generaties. “Studenten en jonge professionals kunnen prima samenleven met actieve senioren,” beargumenteert hij. Dit kan leiden tot nieuwe wooncomplexen waar gemeenschappen ontstaan.
De Cirkel van Ontmoeting
Schaepman beschouwt zijn huidige project als een natuurlijke voortzetting van zijn eerdere werk: waar hij eerder omgevingen bouwde voor werk, richt hij zich nu op woonruimtes die gemeenschappen en ontmoetingen faciliteren. “Wat ik van de coronapandemie heb geleerd, is de noodzaak van zelfstandigheid en de waarde van plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten,” zegt hij.
