Redactie
De gezonken onderzeeër Titan vertoonde technische problemen, een paar dagen voordat het vaartuig implodeerde. Dat heeft een wetenschappelijk expert van het bedrijf OceanGate volgens BBC gezegd tijdens de hoorzittingen naar de ramp, waarbij de vijf inzittenden omkwamen.
Volgens News.com.au was Steven Ross, de expert van OceanGate, tijdens deze eerdere tocht een van de inzittenden. Door het defect begon de onderzeeër rond te tollen, zodat de inzittenden «rondstuiterden» door de boot. Ross stelt dat het een «zeer onaangename situatie» was.
Na terugkeer bleek ook het platform waar de Titan moest aanmeren een defect te vertonen. Hierdoor duurde het een uur voordat de onderzeeër kon aanmeren en de passagiers konden worden bevrijd.
Ross stelde tijdens de hoorzitting niet te weten of de onderzeeër na het incident nog was gecontroleerd. De Amerikaanse kustwacht houdt op dit moment hoorzittingen om te reconstrueren wat er precies is gebeurd in juni 2023.
Een andere medewerker van het bedrijf vertelde op donderdag tijdens de hoorzitting dat alle vijf de passagiers een ontspannen indruk maakten toen ze aan boord van de Titan stapten. «Ze waren gelukkig, dat is de enige herinnering die ik aan ze heb», aldus deze medewerker van OceanGate. Alles verliep soepel, tot het contact met de Titan werd verloren.
Advocaat stelt dat bemanning wist dat het mis was
De Titan bleek later geïmplodeerd te zijn terwijl het vaartuig op weg was naar het wrak van de Titanic. De wrakstukken van de onderzeeër werden dagen later pas gevonden. De vijf opvarenden werden doodverklaard.
De Titan was ongeveer negentig minuten onder water toen het laatste bericht werd verstuurd. Daarin werd gemeld dat er twee gewichten waren losgemaakt, om terug te keren naar het oppervlak. Zes seconden na het bericht verloor het moederschip Polar Prince het contact met de onderzeeër.
Volgens de advocaat van een van de nabestaanden wijst het laatste bericht erop dat de bemanning van de onderzeeër wist dat er iets misging en de verkenning wilde afbreken. Dat wordt tegengesproken door de kustwacht, die stelt dat de zin «alles gaat goed hier» een van de laatste berichten was.
