Oekraïne krijgt een extra Patriot-systeem en andere soorten luchtafweer, heeft de Amerikaanse president Joe Biden donderdag bekendgemaakt. Ook gaan de Verenigde Staten zweefbommen voor de lange afstand leveren en extra piloten voor de F-16-gevechtsvliegtuigen trainen.
De aankondiging valt samen met een bezoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan het Witte Huis. Biden zegt in een verklaring dat het aangekondigde steunpakket Oekraïne de middelen zal geven om “de oorlog te winnen”.
De militaire hulp vertegenwoordigt een waarde van zo’n 8 miljard dollar (omgerekend bijna 7,2 miljard euro). Het omvat naast luchtafweer ook extra drones, raketten voor luchtdreigingen op de middellange afstand en munitie. Bovendien gaat de VS nog eens achttien Oekraïense piloten extra opleiden om met F-16’s te kunnen vliegen.
De VS kondigde donderdag ook extra stappen aan om Rusland financieel te raken. Zo gaat Washington strenger toezien op de naleving van de sancties tegen Moskou. Daarnaast zullen volgens Biden geldstromen met cryptovaluta worden verstoord. Rusland zou profiteren van dergelijke geldstromen. De VS zal hierbij samen optrekken met internationale partners.
Er was enige haast geboden bij het bekendmaken van de plannen voor militaire steun. Aanstaande maandag gaat in de VS het nieuwe begrotingsjaar van start. Zeker 5,5 miljard dollar van het donderdag aangekondigde pakket was nog gereserveerd onder de lopende begroting.
