Redactie
Hoewel Milton in kracht afneemt als hij woensdag de Amerikaanse staat Florida bereikt, zal de orkaan wel groeien in omvang. De storm kan daardoor een groot gebied treffen. Meteorologen denken dat Milton een van de zwaarste stormen in Florida ooit kan worden.
Milton wordt aan het begin van de middag (Nederlandse tijd) verwacht. Aan land zal het zo hard waaien, dat de orkaan tot een afstand van 370 kilometer schade kan aanrichten. Dat gebied is groot genoeg om heel Florida te bestrijken. Daarnaast wordt in kustplaatsen een stormvloed van tussen de 1,5 en 3,5 meter verwacht. Lokaal kan er 38 centimeter regen vallen.
De orkaan zal bij aankomst in Florida groter worden. Toch zal Milton, nu nog een orkaan van de vijfde en hoogste categorie, waarschijnlijk afzwakken naar de derde categorie, schrijft CNN.
Storm kan toeslaan in de buurt van Tampa
De storm zou kunnen toeslaan in de buurt van de stad Tampa, waar meer dan drie miljoen mensen wonen. Hillsborough County, waar Tampa in ligt, heeft de inwoners opgedragen hun huizen te verlaten. Er zijn negen schuilkelders geopend.
Milton is een van de krachtigste stormen die zich in de afgelopen jaren in de Noord-Atlantische Oceaan heeft gevormd. Het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) noemt de orkaan «mogelijk extreem bedreigend».
Helene was ‘een wake-upcall’
Slechts twee weken eerder heeft orkaan Helene al aanzienlijke schade aangericht. Helene heeft volgens CNN in de VS 235 levens geëist. Daarmee is Helene de dodelijkste storm die het Amerikaanse vasteland heeft getroffen sinds orkaan Katrina in 2005.
Volgens burgemeester van Tampa Jane Castor was Helene slechts «een wake-upcall» en zal Milton een nog grotere impact hebben. «Als je in een gebied woont waar een evacuatiebevel geldt, maar je dat negeert, zul je simpelweg omkomen», waarschuwde ze eerder deze week.
