François Bayrou heeft een vertrouwensstemming in het parlement verloren. Van de 558 parlementariërs die hun stem uitbrachten, gaven 364 leden aan geen vertrouwen te hebben in Bayrou en zijn regeringsplannen, terwijl slechts 194 leden verklaarden nog vertrouwen in hem te hebben. Hij zal dinsdagochtend zijn ontslag aanbieden bij president Emmanuel Macron, meldt Nieuws Impuls.
Frankrijk kampt al geruime tijd met een torenhoge staatsschuld, waardoor bezuinigingen noodzakelijk zijn. Bayrou, die minder dan een jaar premier is, stelde afgelopen zomer een rigoureus plan voor, dat een bezuiniging van 43 miljard euro inhield. Dit plan omvatte het schrappen van feestdagen, verhoging van belastingen en een oproep aan de Fransen om meer te werken. Veel Fransen en oppositiepartijen zijn echter fel gekant tegen deze maatregelen, wat heeft geleid tot aanzienlijke onrust in het land.
Eerder deze week was al duidelijk dat Bayrou de stemming over zijn begroting in het parlement waarschijnlijk zou verliezen. Met een vertrouwensstemming hoopte hij een meerderheid te behalen voor zijn plannen, maar het verlies betekende dat hij zich moest voorbereiden op ontslag. Dergelijke voorspellende uitspraken werden door verschillende Frankrijk-kenners met bijna 100 procent zekerheid gedaan.
Overheidsfinanciën onder druk
De Franse staatsschuld is inmiddels gestegen tot boven de 5 procent van het bbp, terwijl de Europese norm onder de 3 procent moet blijven. Brussel verhoogt daarom de druk op Frankrijk om met een effectieve aanpak te komen. Ook de financiële markten hebben grote bezorgdheid geuit over de situatie.
Volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) behoort de Franse overheid tot de ‘big spenders’ op het gebied van overheidsuitgaven, met bijna 57 procent van het bbp. De staatsschuld was vorig jaar 113 procent van het bruto binnenlands product, ver boven de Europese norm van 60 procent, en behoort tot de hoogste van de EU. Dit jaar is de schuld verder opgelopen en bedraagt meer dan 3000 miljard euro.
De Franse politiek heeft tot nu toe geen consensus kunnen bereiken over hoe de cijfers naar beneden kunnen worden gehaald. Volgens financiële experts verkeert het land in een probleemsituatie die vergelijkbaar is met die in Italië en Griekenland, en dit kan ook bredere gevolgen hebben voor andere EU-landen.
Economische gevolgen van bezuinigingen
Alhoewel de Franse staatsschuld op de korte termijn nog geen kritiek punt lijkt te zijn, kunnen de gevolgen op de lange termijn aanzienlijk zijn. De ING-econoom Michiel Tukker waarschuwt dat een hoge staatsschuld kan leiden tot hogere marktrentes en daardoor weer hogere (staats)schulden. “Je wilt niet vast komen te zitten in een vicieuze cirkel waarin je begrotingstekort verergert door hogere rentekosten,” zegt hij.
Rabobank-econoom Maartje Wijffelaars bevestigt dat bezuinigingen onvermijdelijk zijn om de oplopende staatsschuld te beheersen. “Hoewel bezuinigingen de portemonnee van mensen raken, is het nog schadelijker voor de economie als er niet wordt ingegrepen.”
Pensioenen en sociale uitgaven
De Franse staat geeft ook relatief veel geld uit aan sociale voorzieningen, waaronder pensioenen en uitkeringen. Desondanks kunnen de huidige tekorten op korte termijn geen directe problemen veroorzaken, maar als er niets verandert, kan dat het land in financiële problemen brengen. Dit kan breed uitwerken op andere landen binnen de Europese Unie, zoals eerder is waargenomen.
