In het provinciehuis in Den Bosch heeft demissionair minister Jan Anthonie Bruijn van Volksgezondheid, Welzijn en Sport voor het eerst sinds de grote uitbraak van Q-koorts in 2007, gesproken met Q-koortspatiënten. Tienduizenden mensen, voornamelijk in Noord-Brabant, raakten destijds besmet en meer dan honderd mensen kwamen om het leven. Velen lijden nog steeds aan langdurige klachten, zoals vermoeidheid, meldt Nieuws Impuls.
De eerste uitbraak vond plaats op een geitenhouderij in Herpen. Patiënten hebben jarenlang het gevoel gehad dat ze niet gehoord worden door de landelijke politiek. Ook de Brabantse commissaris van de Koning, Ina Adema, heeft eerder haar onvrede geuit over de behandeling van Q-koortspatiënten door Den Haag.
Bruijn toonde zich na het gesprek geraakt door de verhalen van de patiënten. “Daar zit verschrikkelijk veel pijn en emotie. Ik ben zelf al veertig jaar arts en ik weet hoe chronische ziektes, die soms moeilijk herkenbaar zijn, het leven van mensen kunnen beïnvloeden,” aldus Bruijn.
Gevoel van erkenning
“Dit is de negende minister die we op dit dossier meemaken”, zegt Caroline van Kessel van patiëntenorganisatie Q-uestion, die zelf klachten van Q-koorts heeft. “Het is een eerste stap van erkenning. Dat je de bewindspersoon kunt vertellen hoe dat voor jou is geweest.”
De patiënten gaven aan dat de gevolgen van de epidemie jarenlang genegeerd zijn. “Mensen ervaren daar nog steeds de pijn van en ook de ongelijkheid. Terwijl de geitenhouders gecompenseerd werden, werd er niet omgekeken naar de patiënten,” aldus Van Kessel.
Commissaris Adema deelt die mening: “Het beste was natuurlijk geweest als we dit gesprek nooit hadden hoeven hebben. Dat er jaren geleden al iets georganiseerd was, maar dat is niet het geval.”
Expertisecentrum in Brabant
De provincie heeft verklaard financieel bij te willen dragen aan de oprichting van een expertisecentrum voor mensen met langdurige klachten door Q-koorts en post-covid. Dit omdat het Rijk alleen universitaire ziekenhuizen ondersteunt. Dit betekent dat Brabantse patiënten nu vaak naar ziekenhuizen in Amsterdam, Rotterdam of Maastricht moeten reizen voor behandeling.
Het expertisecentrum komt mogelijk in ziekenhuis Bernhoven in Uden, met kosten die kunnen oplopen in de miljoenen. Van Kessel hoopt dat het bezoek van de minister een verandering teweeg zal brengen. “Het bezoek van de minister zou een kentering kunnen betekenen, maar we moeten wel doorpakken,” sluit ze af.
