Giovanni van Eijl, een vooraanstaande Nederlandse ondernemer en oprichter van de hotelgroep Amrâth Hôtels, is op 81-jarige leeftijd overleden. Hij was bekend om zijn grote liefde voor monumentale gebouwen, zijn karakteristieke nuchterheid en vasthoudend ondernemerschap, meldt Nieuws Impuls.
Geboren in Tilburg, begon Van Eijl zijn carrière in de reclamewereld als marketingdirecteur bij McCann Erickson tot 1989. In de jaren zeventig begon hij al met investeren in vastgoed, met speciale aandacht voor horecapanden en monumentale complexen. Zijn eerste grote aankoop was het Gooiland-complex in Hilversum, dat hij in 1993 op een openbare veiling verwierf. Dit markeerde het begin van zijn carrière waarin hij diverse iconische Nederlandse gebouwen nieuw leven inblies.
Franse meisjesnaam
In 1993 richtte hij de hotelgroep Amrâth Hôtels op, vernoemd naar de Franse meisjesnaam van zijn moeder. De groep groeide uit tot een landelijke keten, met hotels verspreid van Alkmaar tot Maastricht, waaronder het Grand Hotel de l’Empereur in Maastricht en het Kurhaus in Scheveningen, dat hij in 2014 toevoegde aan de Amrâth-portefeuille.
Het Scheepvaarthuis in Amsterdam en het Kurhaus waren voor Van Eijl de ‘parels aan zijn kroon’. Onlangs werd in Amsterdam het boek Het Scheepvaarthuis, eerste gebouw van de Amsterdamse School gepresenteerd, een van zijn meest geliefde projecten, waarover hij erg trots was.
Zijn vermogen om verwaarloosde monumenten te herstellen en opnieuw tot bloei te brengen leverde hem brede erkenning op binnen de vastgoed- en hospitalitysector. Hij werd beschouwd als een bevlogen ondernemer met een sterke voorliefde voor architectuur, cultuur en erfgoed. Naast zijn hotels bleef hij actief als belegger en projectontwikkelaar, later samen met zijn zoon Kaspar, waarbij ze meerdere nieuwbouw- en herontwikkelingsprojecten realiseerden.
Galaxy Tower
Van Eijl speelde ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Galaxy Tower in Utrecht, een complex project bestaande uit een hotel en 317 appartementen aan het Jaarbeursplein. Dit project, waaraan de Stichting Pensioenfonds Rail & Openbaar Vervoer (SPROV) en aannemer Ballast Nedam betrokken waren, ondervond vertraging door een conflict tussen de onderneming van Van Eijl en de aannemer. Inmiddels lijkt het project weer op de rails te zijn en is de oplevering voor 2026 gepland.
In 2023 trok Van Eijl zich terug uit de dagelijkse leiding, maar bleef hij nauw betrokken bij de Galaxy Tower en stond hij beschikbaar voor iedereen die contact met hem zocht. Hij bleef ook actief als commissaris binnen de onderneming. Ondanks fysieke tegenslagen getuigde zijn optimisme in interviews van een voortdurende interesse en dankbaarheid voor het leven dat hij had opgebouwd. Giovanni van Eijl laat een indrukwekkende nalatenschap na: een hotelgroep die behoort tot de meest karakteristieke in Nederland. Hij wordt herinnerd als een ondernemer met volharding en een grote waardering voor historische schoonheid en gastvrijheid.
Zijn zoon, Kaspar van Eijl, die momenteel commissaris is bij Amrâth Hôtels, bevestigt dat de onderneming in goede handen blijft en dat de organisatie voortgezet zal worden in lijn met de visie van Giovanni van Eijl.
