Op de begraafplaats Essenhof in Dordrecht zijn sinds 2013 zeker dertig doodskisten geopend zonder medeweten van de nabestaanden. Dit is vastgesteld in een onderzoek van een onafhankelijk adviesbureau, wat door het college van burgemeester en wethouders als “bijzonder pijnlijk” wordt bestempeld, meldt Nieuws Impuls.
Deze grafkisten werden geopend om een chemische stof toe te voegen die het ontbindingsproces van de lijken moest versnellen. Door het lage zuurstofniveau in de grafkelders neemt de ontbinding doorgaans meer tijd in beslag. Op de begraafplaats liggen ongeveer 1200 mensen begraven.
Tijdens het proces hebben de beheerders de kisten vier keer geopend om te controleren of de chemicaliën effectief waren. Ze maakten hierbij ook foto’s van de overledenen, die in bezit zijn van de gemeente Dordrecht. Deze foto’s worden bewaard als mogelijk bewijs in een toekomstige strafzaak, aldus de regionale omroep Rijnmond.
Excuses van college
Wethouder Marc Merx verklaarde: “Dit is ernstig en had nooit zo mogen gebeuren. Er is onvoldoende stilgestaan bij de mensen die hier hun dierbaren hebben begraven. Dit soort vergaande maatregelen had nooit zonder hun toestemming mogen plaatsvinden. Daarvoor bied ik namens het college mijn excuses aan.”
Nabestaanden van dertig overledenen zijn tijdens een speciale bijeenkomst over de onderzoeksresultaten geïnformeerd, waarbij ook Slachtofferhulp aanwezig was.
Landelijke steun
De gemeente heeft laten weten dat het Openbaar Ministerie en de arbeidsinspectie op de hoogte zijn gesteld van de situatie, beschouwd als ernstig, maar dat zij geen aanleiding zien voor een verder onderzoek.
Bovendien blijkt uit het onderzoek dat medewerkers van de begraafplaats mogelijk gezondheidsrisico’s lopen bij het werken in de grafkelders. Dit zal verder worden onderzocht door het onderzoeksinstituut TNO.
