Redactie
Israël heeft voor het eerst lichamen van gijzelaars ontvangen als onderdeel van het bestand met Hamas. Het gaat om vier lichamen, waaronder die van de twee jongste gijzelaars die werden ontvoerd op 7 oktober 2023.
Voertuigen van het Rode Kruis arriveerden donderdagochtend op een afgesproken plek. Daar werden vier zwarte doodskisten op een podium geplaatst.
In de kisten lagen de lichamen van Kfir Bibas, die negen maanden oud was toen hij gegijzeld werd, zijn drie jaar oudere broer Ariel en de moeder van de twee kinderen. Het vierde lichaam was van een vierde gijzelaar die Oded Lifschitz heette. Hij was 83 toen hij in 2023 door Hamas werd ontvoerd.
Honderden belangstellenden verzamelden zich op de plaats van de overdracht, die relatief rustig verliep. Aanwezigen bewaarden enige afstand tot de kisten. Het Rode Kruis plaatste witte schermen bij de terreinauto’s om het inladen van de doodskisten te onttrekken aan het zicht van de menigte.
De overdracht van de vier lijken is onderdeel van het akkoord dat Israël en Hamas vorige maand onder bemiddeling van de Verenigde Staten, Qatar en Egypte bereikten. Het is voor het eerst sinds het akkoord dat Hamas de lichamen van gijzelaars overdraagt. Israël zal nog DNA-testen uitvoeren om te controleren of de identiteit van de slachtoffers klopt.
Netanyahu: ‘Heel moeilijke dag voor Israël’
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu reageerde in een korte videoboodschap op de overdracht van de lichamen. Hij zei dat donderdag een “heel moeilijke dag voor de staat Israël” zou worden. “Een dag van ontsteltenis, vol rouw.”
Het gezin Bibas was onder de ongeveer 250 mensen die op 7 oktober door Hamas werden gegijzeld. Ze werden meegenomen uit de kibboets Nir Oz, op enkele kilometers van de Gazastrook. Het ging om vader Yarden, moeder Shiri en de jongetjes Kfir en Ariel.
De kinderen waren de jongste gijzelaars van Hamas. Het gezin, waarvan de kinderen opvallend rood haar hadden, groeide uit tot een symbool van de Israëlische gijzelaars. Vader Yarden werd op 1 februari vrijgelaten.
Ondanks beschuldigingen over en weer over het schenden van het staakt-het-vuren houdt het akkoord tussen Israël en Hamas nu al ruim een maand stand. Op 19 januari werden de eerste gijzelaars vrijgelaten in ruil voor Palestijnse gevangenen.
