De gemeente Houten heeft besloten geen tijdelijke opvang te realiseren voor 200 tot 250 asielzoekers in een oud bedrijfspand. Dit werd bekendgemaakt na een evaluatie die concludeert dat “de tijdelijke opvang op korte termijn niet wenselijk en niet haalbaar” is, meldt Nieuws Impuls.
In juni stelde het gemeentebestuur voor om de opvang voor een periode van 2 tot 2,5 jaar in te richten, met als doel om het vaak overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel te ontlasten. Houten zou een van de “hekkensluiters” van de provincie Utrecht zijn wat betreft het aantal opvangplaatsen.
De gemeente verklaarde echter dat er meer tijd nodig is om goede voorzieningen, veiligheid en leefbaarheid te garanderen. Dit werd ook vermeld in een brief aan de omwonenden van het bedrijfspand aan de Essenkade.
Demonstraties tegen en voor
Het voorstel voor de tijdelijke opvang leidde vanaf het begin tot controverse. Er vonden meerdere demonstraties plaats, zowel voor als tegen de opvang.
Tijdens een protest op 15 oktober tegen de komst van het azc escaleerde de situatie; tegenstanders gooiden eieren en stenen naar de supporters van het azc, wat resulteerde in een lichtgewonde agent en vijf arrestaties.
Spreidingswet
De gemeente Houten wijst ook op de “onzekerheid en onduidelijkheid vanuit de rijksoverheid” als een factor in hun besluit. Houten zou volgens de spreidingswet 337 asielzoekers moeten huisvesten, maar de status en de gevolgen van deze wet blijven onduidelijk. Daarnaast is er onduidelijkheid over de beschikbare financiële middelen.
“Mede door de aanhoudende onduidelijkheid en het gebrek aan perspectief op steun vanuit het Rijk, stoppen we dus met de inzet op tijdelijke opvang op de Essenkade 2”, aldus het gemeentebestuur.
De gemeente overweegt wel om in de toekomst op dezelfde locatie een langdurige opvang te realiseren, maar de termijn voor dit onderzoek en de mogelijke komst van een azc blijft onduidelijk.
