In Arcen is de aanleg begonnen van een zelfsluitende waterkering. Als die klaar is, zal hij bijna nooit zichtbaar zijn omdat hij in de grond zit. Alleen als het water van de Maas (te) hoog komt te staan, stroomt een betonnen bak vol water en komt de kering twee meter boven het maaiveld uit, meldt Nieuws Impuls.
De 670 meter lange zelfsluitende waterkering “is een complex, maar ook uitdagend project,” zegt Jeroen Achten van Waterschap Limburg. De kering wordt dwars door 36 tuinen van bewoners van het Noord-Limburgse dorp aangelegd.
Desondanks verwelkomen de bewoners de graafmachines. Sterker nog, zij hebben geld ingezameld om mee te betalen aan de aanleg van de zelfsluitende waterkering, omdat deze zorgt voor behoud van zowel het uitzicht op de Maas als het aanzicht van het dorp.
Betonnen muur
Bij het oorspronkelijke plan ging het waterschap nog uit van een verhoging met een betonnen muur, met daarbovenop een glazen wand. De bewoners vroegen echter meteen of dit niet anders kon. “In Steyl hebben we een zelfsluitende kering ontwikkeld,” vertelt Achten. “De vraag was toen: kan dat hier ook? Dankzij de inzet en financiële bijdrage van de inwoners zelf hebben we de markt uitgedaagd om te kijken of het hier ook mogelijk is. En dat is gelukt.”
De bewoners van Arcen wisten het benodigde bedrag van ongeveer 10.000 euro bij elkaar te krijgen door crowdfunding. “Het heeft misschien geen enorme som geld opgeleverd, maar het liet wel zien hoe sterk de Arcenaren achter dit concept staan,” zegt Paul Hermsen, een van de bewoners wiens tuin door de waterkering moet worden aangepast.
Niet procederen
De bewoners zamelden niet alleen geld in, maar deden ook toezeggingen aan het waterschap. “We hebben afgesproken niet te procederen. Het geld dat daarvoor was gereserveerd, kon zo worden gebruikt voor de uitvoering,” aldus Hermsen. “Ook hebben we de gronden waar de dijk komt ter beschikking gesteld. Ze blijven weliswaar ons eigendom, maar het waterschap mag de dijk erop bouwen. En als derde hebben de bewoners gezegd dat zij hun tuinen na afloop van de werkzaamheden op eigen kosten zullen herstellen.”
Daarnaast werden de gemeente, de provincie en het Rampenfonds overtuigd om ieder nog eens een half miljoen euro in het project te investeren.
Hermsen is te spreken over de situatie. “Het uitzicht op de Maas blijft behouden, maar ook andersom: bezoekers die langs de Maas over de promenade wandelen, zeker in de zomer, houden zo ook een mooi zicht op het dorp,” stelt hij.
Oude dijk
De zelfsluitende waterkering maakt deel uit van een nieuwe dijk langs de Maas bij Arcen die in totaal 4,8 kilometer lang zal worden. De oude dijk stamt uit 1993 en voldoet niet meer aan de huidige eisen. “Het is een hele hakkelige dijk die door de tuinen loopt. Straks wordt het een rechte lijn die van begin tot eind wordt doorgetrokken,” zegt Achten.
Waterschap Limburg hoopt dat het project in 2028 klaar is.
