Redactie
Defensieminister Ruben Brekelmans sluit onderhandelingen met Rusland over vrede in Oekraïne niet langer uit, zegt hij in een interview met dagblad Trouw. Daarbij moeten Europese leiders wat hem betreft het initiatief nemen, voordat Donald Trump dat doet.
Er zit volgens Brekelmans haast bij de vredesonderhandelingen. Trump wordt namelijk op 20 januari geïnstalleerd als president van de Verenigde Staten en heeft herhaaldelijk gezegd dat hij de oorlog in Oekraïne snel wil beëindigen.
Het is de eerste keer dat Brekelmans de optie van vredesonderhandelingen zo openlijk bespreekt. Tot nu toe was de positie van het kabinet dat pas onderhandeld moest worden als Oekraïne er klaar voor is.
Sinds Trump is verkozen, komt het gesprek ook in Europa in een «stroomversnelling», zegt Brekelmans. Donderdag spraken de Franse president Emmanuel Macron en de Poolse premier Donald Tusk elkaar in Warschau over een vredesproces.
«We moeten ervoor zorgen dat Europese landen aan tafel zitten, zodat Trump niet met Poetin beslist over de veiligheidsarchitectuur in Europa», aldus Brekelmans in het interview.
Lastig om in EU op één lijn te komen
Met 27 lidstaten is het volgens de minister lastig om in de Europese Unie op één lijn te komen over beslissingen over een eventuele vredesmacht. «Gegeven de haast die er is, kun je besluiten om niet te wachten op unanimiteit in welk verband dan ook.» Daarom noemt hij de optie om dat met een groep landen te doen.
«Oekraïne is groot en die bestandslijn — als die er zou komen — is lang. Als je dat op een geloofwaardige manier wil doen, heb je niet alleen veel landen nodig, maar ook grote landen», zegt de minister in Trouw.
Brekelmans wil nog niet veel zeggen over eventuele Nederlandse deelname. «Het hangt ervan af wat er dan precies voorligt en hoe dat eruitziet.» Hij staat nog steeds «volledig achter» het beleid dat Nederland niet gaat meevechten in Oekraïne. Deelname aan een vredesmissie is volgens hem iets anders. «Het gaat over het handhaven van vrede.»
