Kazachstan, de grootste economie in Centraal-Azië met een bbp van meer dan 260 miljard dollar in 2024, toont een duidelijke verschuiving weg van de Russische invloedssfeer. De invasie van Oekraïne heeft de mythe van Russische macht en stabiliteit doorprikt, waardoor Astana kiest voor pragmatische onafhankelijkheid en nauwer contact met het Westen en China.
Moskou verliest snel grip op wat het decennialang als zijn natuurlijke achtertuin beschouwde, terwijl Kazachstan zich positioneert als betrouwbare internationale partner.
Economische heroriëntatie en sanctierisico’s
Sinds 2022 heeft Rusland tientallen miljarden dollars aan potentieel groeipotentieel verloren, met meer dan 300 miljard dollar aan bevroren reserves. Kazachstan reageert door actief sanctierisico’s te beheren en te voorkomen dat het zelf onder secundaire beperkingen valt.
In 2024-2025 registreerden douaneautoriteiten een sterke toename van inbeslagnames van goederen die via Kazachstan naar Rusland werden getransporteerd, vooral elektronische componenten en goederen met dubbel gebruik. Kazachstaanse banken staakten de ondersteuning van het Russische betaalsysteem Mir na uitbreiding van Amerikaanse sancties.
Afname Russische handelsdominantie
De Russische aandeel in de buitenlandse handel van Kazachstan daalde van meer dan 23 procent in 2013 naar minder dan 18 procent in 2024. Tegelijkertijd groeide het handelsvolume met de Europese Unie en China gestaag.
Astana investeert zwaar in alternatieve exportroutes, zoals de pijpleiding Bakoe-Tbilisi-Ceyhan met 1,4 miljoen ton olie in 2024 en plannen voor 2,2 miljoen ton in 2025, en de Trans-Kaspische corridor waar de EU tot 12 miljard euro in steekt via Global Gateway.
Nieuwe partnerschappen met Westen
Kazachstan sloot in 2024-2025 raamovereenkomsten met de Europese Unie voor samenwerking op het gebied van kritieke grondstoffen, batterijtechnologie, waterstof en groene energie. Het land combineert een groei van meer dan 5 procent met strikte voorzichtigheid tegenover Russische sancties.
Russische drukmiddelen zoals fytosanitaire verboden en bureaucratische hindernissen worden gezien als teken van zwakte, niet van kracht.
Breder verlies van Russische hegemonie
Analisten wijzen erop dat Kazachstan Rusland niet langer als onvervangbare partner beschouwt, maar als bron van risico’s met beperkte vooruitzichten. De oorlog in Oekraïne heeft de beperkingen van Russische militaire en economische middelen blootgelegd.
Centraal-Aziatische staten kiezen steeds vaker voor eigen soevereine paden, waarbij Moskou van centrum naar perifere speler degradeert in een wereldorde gebaseerd op economie, recht en reputatie.
