De Iraanse leider Khamenei feliciteert zijn land met de “overwinning op de vijanden” in zijn eerste boodschap sinds een staakt-het-vuren met Israël inging. “Ondanks alle ophef is het zionistische regime bijna uitgeschakeld en vermorzeld door de Islamitische Republiek”, hield hij vol in een tv-toespraak.
Het was de eerste keer dat Khamenei van zich liet horen sinds 19 juni, enkele dagen na de verrassingsaanval van Israël. Hij had naar verluidt zijn toevlucht gezocht tot een bunker nadat Israël tal van hooggeplaatste leden van het regime had gedood in aanvallen, onder wie de bevelhebber van de Revolutionaire Garde.
Iran onderliggende partij
Israël voerde bijna twee weken lang aanvallen uit op het land, die door Iran werden beantwoord met drone- en raketaanvallen. Iran was militair gezien de onderliggende partij in het conflict. De Israëlische luchtmacht kon haast ongestoord doelwitten bombarderen, terwijl de meeste raketten vanuit Iran werden neergehaald.
In Iran vielen volgens de autoriteiten ruim 600 doden. In Israël was sprake van 28 doden. Voor zover bekend werd in Israël één militair gedood. In Iran werden diverse legercommandanten en zeker veertien atoomwetenschappers geliquideerd. Volgens een mensenrechtenorganisatie verloor Iran honderden militairen in de luchtoorlog.
Israël beweert dat het leeuwendeel van de Iraanse lanceerinstallaties is vernietigd. Kort nadat de VS belangrijke complexen van het Iraanse atoomprogramma had aangevallen, werd een staakt-het-vuren tussen beide landen van kracht.
‘Niets bereikt’
“De VS ging meedoen aan de oorlog omdat ze bang waren dat het zionistische regime anders volledig verwoest zou worden”, beweert Khamenei over de ongekende Amerikaanse aanval op zijn land. “Maar hoewel ze dus dat regime wilden redden, hebben ze niets bereikt.”
In zijn boodschap ging Khamenei ook in op de Iraanse reactie op de Amerikaanse aanvallen. Het land schoot raketten af op een Amerikaanse basis in Qatar, maar waarschuwde de VS van tevoren dat de lancering ophanden was. Er vielen daardoor geen slachtoffers.
Khamenei noemde de aanval “een zware klap in het gezicht van de VS”. Hij onderstreepte dat zijn land zo’n aanval zou kunnen herhalen als dat nodig wordt geacht. “Als we weer agressie zien, zal de vijand een hoge prijs betalen.”
Correspondent Midden-Oosten Daisy Mohr:
“Khamenei feliciteerde het Iraanse volk hoe ze met 90 miljoen mensen als één stem achter het vaderland stonden. Daarbij vertelde de ayatollah natuurlijk niet dat een groot deel van de Iraniërs helemaal niet achter het regime staat.
Er is veel onzekerheid onder burgers hoe het nu verder moet. Ze kijken naar euforische leiders met grote uitspraken over de overwinning op de vijand, terwijl ze ook wel weten dat ze militair aan het kortste eind hebben getrokken.
Iraniërs weten uit ervaring dat ze in tijden als deze met nog hardere hand zullen worden geregeerd. Onder het mom van nationale veiligheid zijn de afgelopen tijd honderden mensen zomaar opgepakt. Tegenstanders van het regime beseffen dat ze voorlopig door moeten gaan met de huidige leiders.”
De ayatollah ging niet in op welke schade de oorlog had aangericht in zijn land. De Amerikaanse president Trump zei onmiddellijk dat de Amerikaanse bommen Irans belangrijkste atoomfaciliteiten hadden verwoest. Over die conclusie ontstond in de dagen erna discussie, omdat de militaire inlichtingendienst DIA in een gelekt rapport twijfelde of de omvang van de schade wel zo groot was geweest.
Omdat dat oordeel in directe tegenspraak was met Trumps opmerkingen, haalde de president fel uit naar de journalisten die het nieuws brachten. “Het was nog maar een voorlopig rapport. De boodschap was: laten we wachten tot we een antwoord hebben”, zei Trump op een vraag van een journalist. “De schade kon ernstig zijn of niet. Maar mensen zoals jij zeggen dan meteen: ‘o, het was niet ernstig’.”
CIA-directeur John Ratcliffe mengde zich gisteren in de discussie met een uitzonderlijke publieke verklaring over recente spionageactiviteiten. “Op basis van geloofwaardige inlichtingen kan de CIA bevestigen dat Irans kernprogramma ernstig beschadigd is geraakt”, zegt Ratcliffe.
‘Betrouwbaar’
In plaats van een vertraging van slechts enkele maanden, zoals in het voorlopige DIA-rapport staat, is Ratcliffe ervan overtuigd dat Iran jaren is teruggezet in zijn nucleaire ambities.
Ratcliffe schreef er niet bij waar hij zijn conclusies op baseert, alleen dat de informatie afkomstig is van “in het verleden betrouwbare en juiste bronnen/methodes”.
