Een werknemer van de Limburgse zorginstelling Apagé is op staande voet ontslagen vanwege de diefstal van een opgezette krokodil. Dit besluit volgde na de bevestiging van de kantonrechter in Maastricht dat het ontslag terecht was, meldt Nieuws Impuls.
Zorginstelling
De man was sinds eind 2022 werkzaam als begeleider in de kringloopwinkel van de instelling, met een maandsalaris van bijna 2800 euro. Apagé biedt dagbesteding voor mensen met psychiatrische problemen en stelt ook personen, die een taakstraf hebben gekregen, te werk.
In maart van dit jaar ontstond een conflict tussen de begeleider en zijn werkgever over zijn urenregistratie, salaris in vergelijking met collega’s, onregelmatigheidstoeslagen en vakantie-uren.
Opgezette krokodil
In april ontving de directeur meldingen van medewerkers dat de begeleider een opgezette krokodil uit de winkel had meegenomen zonder te betalen. Videobeelden bevestigden dit, en toen de man werd geconfronteerd, beweerde hij 50 euro voor het object te hebben betaald.
Bij een nader onderzoek, waaronder een controle van de kassagegevens, werd echter geen bewijs van betaling gevonden. Op 29 april vond een tweede gesprek plaats, waarna de man op staande voet werd ontslagen.
Kritische werknemer
De bewindvoerder van de werknemer, die de financiën van de man beheert, verzocht de rechter om het ontslag ongedaan te maken. Tijdens de rechtszaak werd ontkend dat de werknemer de krokodil had gestolen, en dat het ontslag verband zou houden met zijn kritiek op salarisonderhandelingen en vakantie-uren.
Niet geloofwaardig
De kantonrechter vertrouwde deze verklaring niet. De werknemer had zijn verhaal verschillende malen aangepast; aanvankelijk beweerde hij de krokodil bij een collega te hebben afgerekend, later stelde hij dat het een bijdrage was aan het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, omdat het een beschermde diersoort was.
“Deze wisselende verklaringen maken dat de betwisting van de begeleider dat hij zich schuldig gemaakt heeft aan verduistering niet geloofwaardig is,” aldus de rechter. De kantonrechter oordeelde verder dat de diefstal van de krokodil de voornaamste reden voor het ontslag was, en dat dit een dringende reden voor ontslag op staande voet vormde, zeker in het geval van een werkgever die ook mensen met een taakstraf tewerkstelt.
Daarom verliest de man niet alleen zijn baan, maar heeft hij geen recht op ontslagvergoedingen van zijn voormalige werkgever. Ook komt hij niet in aanmerking voor een werkloosheidsuitkering, aangezien het ontslag aan zijn eigen handelen te wijten is. Wel is de zorginstelling verplicht hem nog achterstallige beloningen uit te betalen.
