Vorig jaar trok de Nederlandse kust meer bezoekers dan ooit, blijkt uit een rapport dat ABN AMRO begin deze maand publiceerde. Het aantal overnachtingen in kustgemeenten, zoals Zandvoort, Schouwen-Duiveland en de Waddeneilanden, steeg tussen 2014 en 2024 met 39 procent tot 30,2 miljoen, aldus cijfers van het Centraal Bureau van de Statistiek die de bank aanhaalt. Twee derde van deze overnachtingen vond plaats van april tot en met september, meldt Nieuws Impuls.
Ergernis bewoners
De grote zomerdrukte leidt vaak tot ergernis onder de bewoners. In juli namen Zandvoorters het heft in eigen handen door via Google Maps straten af te sluiten, waardoor de app al het verkeer omleidde. Bezorgde inwoners van Zeeland gingen vorig jaar in opstand tegen het massatoerisme door zich te verenigen in de stichting ‘Wij Zijn Noord-Beveland’.
Verdeeldheid over seizoenen
Volgens ABN AMRO is de spreiding van toeristen over de seizoenen verbeterbaar. Stef Driessen, sector banker Leisure van ABN AMRO, wijst op een langzame verschuiving sinds 2015 naar meer overnachtingen in het najaar. Waar het vierde kwartaal in 2015 goed was voor 14 procent van de overnachtingen, was dat vorig jaar 16 procent.
Ouderen en Comfort
De vergrijzing speelt hierbij een rol, zegt de bank, omdat 55-plussers vaak kunnen reizen buiten de schoolvakanties. Deze groep zoekt vooral comfort, natuur, gastronomie en wellness in de herfst en winter.
Actuele trends in toerisme
Toch zijn niet alleen ouderen geïnteresseerd in buiten de zomer reizen, merkt toerismestrateeg Isabel Mosk op. “De reiziger anno nu reist niet alleen maar voor zon, zee en strand, maar ook voor hun fysieke en mentale vitaliteit,” legt ze uit. Activiteiten zoals wandelen, fietsen en surfen zijn het hele jaar door aantrekkelijk.
Inspelen op seizoenstoerisme
Ondernemers en gemeenten proberen in te spelen op deze trends. Melis de Vries, eigenaar van een vakantiepark en oprichter van het Dark Sky Park op Terschelling, biedt bezoekers de mogelijkheid om een heldere sterrenhemel te bewonderen. Dit idee ontstond tijdens de Nacht van de Nacht, een initiatief van Natuur- en Milieufederaties.
Toename bezoekers in het naseizoen
De Vries merkt dat zijn vakantiepark sinds de opening van het Dark Sky Park in 2015 meer bezoekers aantrekt in november en december, hoewel het nog steeds een rustige periode is. De toeristen in het naseizoen komen vooral voor de natuur en de rust. De VVV van Terschelling biedt ook een Dark Sky arrangement aan van 3 november tot en met 18 december.
Horeca uitdagingen
Sjoerd Hoogervorst, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Noordwijk, wijst op de stijgende kosten in de horeca, waaronder personeel en energie. Hij denkt dat spreiding van toeristen over seizoenen kan helpen om de prijzen te verlagen. Hoogervorst houdt zijn paviljoen het hele jaar door open, maar constateert dat het aanbod in het naseizoen niet aansluit op de vraag.
Wellness en Activiteit
Noordwijk kreeg in de afgelopen vier jaar het predicaat ‘heilzame zeebadplaats’, waardoor het gebied wellness-toeristen probeert aan te trekken. Hoogervorst benadrukt het belang van activiteiten zoals wandel- en fietstochten en yoga in de duinen om bezoekers buiten het seizoen aan te trekken.
Ondersteuning van overheid en ondernemers
Hoogervorst stelt dat goede samenwerking tussen ondernemers en gemeenten essentieel is voor het spreiden van toeristen. Hij pleit voor eenvoudigere vergunningprocessen en flexibele prijzen in de horeca om toerisme te bevorderen.
Ontwikkelingen in de sector
Toerismestrateeg Mosk merkt op dat overheden seizoensspreiding soms lastig vinden omdat ze bang zijn specifieke doelgroepen te kiezen. Ze adviseert gemeenten om unieke kwaliteiten te profileren. Voor kustgemeenten die het naseizoen willen stimuleren, raadt De Vries aan om de natuurlijke omgeving te promoten en bezoekers aan te moedig om de natuur te verkennen.
