Einde van de Nijmeegse Vierdaagse: Ronald van Dort en Simon Brownlee als winnaars
Op de laatste dag van de Nijmeegse Vierdaagse, die traditioneel druk bezocht wordt, heeft rolstoeler Ronald van Dort als eerste de finish bereikt, met een tijd van 5 uur en 10 minuten. Hij passeerde de eindstreep iets na 09.00 uur, meldt Nieuws Impuls.
Van Dort kon gebruikmaken van een tijdelijke pontonbrug bij Cuijk, die dit jaar eerder geopend was dan in de voorgaande jaren, waarin hij gedwongen was om per boot overgezet te worden. “Ik heb er 5 uur en 10 minuten over gedaan”, vertelde hij na de race.
Simon Brownlee uit Leiden volgde als eerste voetganger en kwam rond 09.45 uur over de finish. Hij deelde zijn ervaringen met de regionale omroep, waarbij hij aangaf dat het steeds zwaarder wordt naarmate hij ouder wordt. Brownlee, die al meerdere keren deelnemer is geweest aan de Vierdaagse, genoot van de aanmoedigingen langs de route.
De gladiolen, die dit jaar zijn uitgedeeld aan de finishers, zijn afkomstig van een familiebedrijf in het Gelderse Heumen, maar zijn gekweekt op Limburgse bodem. Teler Louise Theunissen legde uit dat gladiolen niet twee keer op dezelfde plek kunnen worden gekweekt, en dat dit jaar alle bloemen in Limburg staan.
De bloemen zijn speciaal gekweekt voor de Vierdaagse en staan symbool voor overwinning. “De gladiool staat symbool voor overwinning, en de Vierdaagse uitlopen is natuurlijk ook echt een overwinning”, aldus Theunissen. De gladiolen werden geplukt voordat ze in bloei stonden, zodat ze op de dag van de finish mooi konden worden overhandigd aan de deelnemers.
Tijdens de Vierdaagse worden ook militairen gecontroleerd op hun gewicht. “Ze mogen geen kilootje te weinig meenemen, dat zou een afgang zijn”, aldus een betrokken militair. Deze controle is onderdeel van de strenge regels voor deelname aan dit prestigieuze evenement, waarbij duizenden wandelaars elke dag een lange route afleggen.
De Vierdaagse blijft een evenement van groot belang voor de lokale gemeenschap en trekt jaarlijks bezoekers uit binnen- en buitenland die samen de feestelijke sfeer beleven langs de Via Gladiola.
