De Britse investeerder Agronomics heeft bekendgemaakt dat Meatable, een bedrijf dat zich richtte op kweekvlees, zal worden opgeheven. De raad van bestuur en aandeelhouders hebben vastgesteld dat het stopzetten van alle activiteiten de beste keuze is. “Hoewel deze uitkomst teleurstellend is, zijn wij van mening dat de beslissing op verantwoorde wijze is genomen en in het beste belang van alle betrokkenen”, aldus Jim Mellon, Executive Chairman van Agronomics, meldt Nieuws Impuls.
Meatable heeft in het afgelopen jaar te maken gehad met verschillende “voorzienbare en onvoorzienbare risico’s en onzekerheden”, volgens Agronomics. De onderneming kon niet voldoen aan de verwachte prestaties. Agronomics had miljoenen in Meatable geïnvesteerd, en voordat het nieuws over de opheffing naar buiten kwam, was het bedrijf nog gewaardeerd op 11,9 miljoen pond. Meatable was niet beschikbaar voor commentaar.
Oprichting van Meatable
Meatable werd in 2018 opgericht door Krijn de Nood, Daan Luining en Mark Kotter. Het bedrijf begon in een klein kantoor en laboratorium in Leiden, voordat het naar de DSM Biotech Campus in Delft verhuisde en in 2023 weer terugkeerde naar Leiden. Meatable richtte zich op de ontwikkeling van kweekvlees, dat in een laboratorium wordt geproduceerd uit dierlijke cellen, met als doel de slachting van dieren overbodig te maken.
Volgens Meatable is kweekvlees minder schadelijk voor het milieu in vergelijking met conventionele productiemethoden, onder andere door lagere uitstoot van broeikasgassen en minder waterverbruik. In de afgelopen jaren heeft het bedrijf verschillende investeringen aangetrokken, met in 2021 een bedrag van 47 miljoen dollar, onder meer van DSM, en in 2023 35 miljoen dollar, waarbij Invest-NL de grootste investeerder was.
Regelgeving
In de Europese Unie is er nog geen goedkeuring voor de verkoop van kweekvlees. Nederland was echter het eerste EU-land dat in 2024 kweekvlees toestond voor proeven, onder strenge voorwaarden. Dit werd mogelijk gemaakt door Meatable, dat een worst uit varkensstamcellen liet proeven aan een selecte groep mensen.
Op enkele locaties in de wereld is de verkoop van kweekvlees wel toegestaan, zoals in de Verenigde Staten en Singapore. Meatable had als doel om in 2024 de eerste kweekvleesproducten, zoals worstjes en dumplings, op de markt in Singapore te brengen. In mei 2025 wachtte het bedrijf echter nog steeds op goedkeuring van de Singapore Food Agency.
De onderneming had ook plannen om de Amerikaanse markt te betreden, wat bijdroeg aan de aanstelling van een nieuwe CEO, Jeff Tripician, die in 2024 het stokje overnam van mede-oprichter De Nood.
Eerste kweekvleesburger
De eerste kweekvleesburger ter wereld werd in 2013 gepresenteerd door Mark Post aan de Universiteit Maastricht. Deze burger was gekweekt uit stamcellen van een koe. Drie jaar later richtte Post samen met voedseltechnoloog Peter Verstrate Mosa Meat op. Begin dit jaar heeft Mosa Meat, met investeerders zoals Invest-NL en Leonardo DiCaprio, een aanvraag ingediend bij de EU voor het gebruik van gekweekt rundervet.
