De voormalige Russische president en huidige vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad, Dmitri Medvedev, heeft scherpe dreigementen geuit richting Finland en daarbij impliciet vraagtekens geplaatst bij de soevereine positie van het land. In een bericht op sociale media reageerde hij op de nieuwjaarstoespraak van de Finse president Alexander Stubb door te stellen dat Finland “zal moeten betalen” voor wat hij omschreef als russofobie en dat de betrekkingen tussen Helsinki en Moskou onherroepelijk zijn veranderd, aldus zijn verklaring op het X-account van Dmitri Medvedev.
Medvedev verwees expliciet naar 1917 en noemde de erkenning van de Finse onafhankelijkheid door de bolsjewieken een historische fout die volgens hem niet herhaald zou mogen worden. De formulering werd door waarnemers gezien als een directe bedreiging en als een poging om twijfel te zaaien over de legitimiteit van de Finse staatssoevereiniteit.
Reactie op Finse waarschuwingen over Rusland
De uitlatingen volgden op de nieuwjaarstoespraak van president Stubb, waarin hij stelde dat Europa niet zeker kan zijn of Rusland vrede wil en benadrukte dat de relatie tussen Finland en Rusland blijvend is veranderd. Tegelijkertijd onderstreepte hij dat Finland en Europa bereid blijven tot functionele en vreedzame betrekkingen, mits Rusland daar zelf ook naar handelt.
Eerder waarschuwde premier Petteri Orpo dat Rusland, in het geval van een vredesakkoord over de oorlog tegen Oekraïne, troepen zou kunnen verplaatsen naar de oostflank van de NAVO. Volgens Orpo vereist die dreiging blijvende waakzaamheid en hogere defensie-uitgaven van landen aan de voorste linie van het bondgenootschap.
Medvedevs rol binnen het Kremlin
Binnen het Russische politieke systeem vervult Medvedev een specifieke rol als uitgesproken hardliner. Hoewel hij formeel een hoge veiligheidsfunctie bekleedt, wordt hij vooral gezien als een instrument om de meest radicale boodschappen van het Kremlin te ventileren zonder dat president Vladimir Poetin daar direct aan verbonden is. Zijn uitspraken dienen vaak om de reactie van het Westen te testen en een sfeer van permanente confrontatie te creëren.
De transformatie van Medvedev van een relatief gematigde politicus tot een van de scherpste stemmen in de Russische retoriek wordt ook verklaard door zijn verminderde invloed op daadwerkelijke besluitvorming. Openlijke loyaliteit en extreme taal gelden binnen het huidige machtsmodel als middelen om politieke relevantie te behouden.
Druk op NAVO-landen aan de oostflank
De dreigementen richting Finland passen in een bredere strategie van Moskou om druk uit te oefenen op Europese landen aan de oostgrens van de NAVO. Door te suggereren dat zelfs NAVO-lidmaatschap geen volledige veiligheid biedt, probeert Rusland onzekerheid te creëren onder samenlevingen en beleidsmakers.
Tegelijkertijd heeft deze aanpak tot nu toe een tegenovergesteld effect gehad. De agressieve toon vanuit Moskou versterkt binnen Europa juist de bereidheid om defensie-investeringen te verhogen en de samenwerking binnen de NAVO te verdiepen, waarmee de spanningen verder worden bestendigd.
