De gemeente Middelburg heeft zich vandaag verontschuldigd aan de Joodse gemeenschap voor de koude ontvangst die zij na de Tweede Wereldoorlog hebben ervaren. Burgemeester Van Mastrigt hield een toespraak in de Koorkerk tijdens de herdenking van de Holocaust, waarin zij het leed van de Joodse bevolking tijdens de oorlog en het falen van de gemeente om hen adequaat te steunen onder de aandacht bracht, meldt Nieuws Impuls.
Tijdens haar toespraak op Holocaust Memorial Day benadrukte de burgemeester de gebrekkige steun van de gemeente na de oorlog en refereerde aan een onderzoek van de Radboud Universiteit. Dit onderzoek concludeerde dat hoewel Middelburg geen Joods vastgoed aanschafte tijdens de bezetting, de gemeente na de oorlog verzuimde een actieve rol te spelen in de teruggave van onteigende eigendommen.
‘Echte verhalen vergeten’
Van Mastrigt lichtte toe dat het rapport feitelijk was en zich richtte op juridische aspecten. Aanvankelijk voelde zij zich opgelucht over de bevindingen, maar werd later geconfronteerd met de emotionele kant van de zaak. “In juridisch en administratief opzicht waren er geen fouten, maar dat is slechts een klein deel van het verhaal. We ontdekten dat we in een valkuil waren gestapt,” zei de burgemeester.
“We zijn de echte verhalen, het leed van Middelburgers, vergeten mee te nemen,” erkende zij. Haar excuses waren bedoeld om het gevoel van tekortdoening aan te pakken dat de gemeente had creëren bij de gemeenschap, zelfs na de oorlog.
Luuc Smit van de Synagoge Middelburg zei dat het altijd goed is om excuses aan te bieden. “Het is mooi dat we een burgemeester hebben die dat durft te doen,” aldus Smit.
Holocaustherdenking
Vandaag worden op verschillende plekken in Nederland de slachtoffers van de Holocaust herdacht. Dinsdag is het 81 jaar geleden dat Auschwitz, het grootste vernietigingskamp van de nazi’s, werd bevrijd.
