Deze maand brengen grote techbedrijven zoals Samsung, Apple en Google nieuwe smartphones uit. Onderzoek toont echter aan dat het merendeel van de oude toestellen bij consumenten thuis blijft liggen, wat als zonde wordt beschouwd door Kilian Kaminski, oprichter van Refurbed, een platform voor refurbished telefoons. “De productie van een nieuwe smartphone veroorzaakt 76,7 kg CO₂-uitstoot, verbruikt 27.491 liter water en levert 195,9 gram elektronisch afval op,” voegt hij toe, meldt Nieuws Impuls.
Nog prima
Veel oude telefoons kunnen eenvoudig opnieuw worden gebruikt door middel van refurbishing, waarbij een toestel gecontroleerd, schoongemaakt en indien nodig gerepareerd wordt, bijvoorbeeld door het scherm of de batterij te vervangen.
Een refurbished toestel is aanzienlijk goedkoper en een duurzamere keuze, zegt Jelle Pothoven van Milieu Centraal. “Refurbished kopen in plaats van nieuw helpt om grondstoffen te besparen en elektronisch afval te verminderen,” aldus Pothoven.
Zorgen over kwaliteit
Desondanks gebruikt momenteel slechts 10 procent van de Nederlanders een tweedehands smartphone, grotendeels vanwege zorgen over de kwaliteit en levensduur van gebruikte toestellen.
Kaminski merkt op: “Het idee van refurbishen is vrij nieuw. Veel mensen denken in twee categorieën: nieuw of gebruikt, waarbij gebruikte producten als een stuk minder goed worden gezien. Maar de kwaliteit van een refurbished toestel doet nauwelijks onder voor die van een nieuwe.”
Keurmerk Refurbished
In Nederland bestaat er sinds enkele jaren een Keurmerk Refurbished. Bedrijven die dit keurmerk dragen, worden gecontroleerd op kwaliteit en bieden twee jaar garantie op hun verkochte toestellen. “Dat is dezelfde garantie die je krijgt bij een nieuw toestel,” zegt Pothoven.
Recyclen
Een groot aantal oude smartphones is inmiddels te verouderd om opnieuw in gebruik te worden genomen. Echter, zelfs deze toestellen zijn niet waardeloos, aldus Stichting OPEN, die verantwoordelijk is voor de inzameling van oude apparaten, batterijen en lampen.
Voorzitter Steven van Eijck stelt: “Er zijn allerlei dingen mogelijk met een oud apparaat. Het liefst zou je een toestel repareren of refurbishen, zodat het langer gebruikt kan worden. Als dat niet meer mogelijk is, kunnen losse onderdelen soms een tweede leven krijgen. Als laatste optie kan een apparaat gerecycled worden om de grondstoffen opnieuw te gebruiken.” Van Eijck voegt hieraan toe: “Als je een oude telefoon inlevert bij een inzamelpunt, kunnen wij daar 75 procent van de grondstoffen uithalen.”
364 kilo goud
De grondstoffen die in oude smartphones te vinden zijn, zijn aanzienlijk. Volgens onderzoek van Fraunhofer is er in de Nederlandse smartphoneberg zo’n 18 ton tin en 364 kilo goud aanwezig. Alleen dit goud heeft een waarde van ongeveer 35 miljoen euro, genoeg om bijna 73.000 trouwringen van te maken.
Andere zeldzame stoffen, zoals kobalt, kunnen ook worden gewonnen uit oude telefoons. Deze materialen zijn steeds schaarser en de winning ervan heeft op veel plekken grote milieuschade tot gevolg. Pothoven zegt hierover: “Een oude telefoon in je kast laten liggen in een tijd waarin grondstoffen steeds schaarser worden, is doodzonde. En hoe langer je hem laat liggen, hoe minder je er nog mee kan.”
Als je telefoon 25 jaar oud is, is die vooral nog geschikt als museumstuk, zoals de onverwoestbare Nokia 3310:
