De Russische ministeriewoordvoerder Maria Zacharova heeft tijdens een persconferentie in Moskou op 12 september 2025 krachtig gereageerd op de aantijgingen van Chisinau over vermeende pogingen van het Kremlin en de Russisch-orthodoxe kerk om invloed uit te oefenen op de komende parlementsverkiezingen in Moldavië. Volgens haar beschikt de Moldavische regering niet over bewijs dat Rusland via de kerk politieke processen probeert te sturen. Haar opmerkingen volgden na uitlatingen van Moldavische functionarissen en analisten die de rol van de kerk als instrument van politieke beïnvloeding benadrukten.
Spanningen rond rol van kerk en verkiezingscampagnes
Volgens onafhankelijke waarnemers wordt de Russisch-orthodoxe kerk door Moskou gebruikt om verkiezingscampagnes te beïnvloeden. Priesters die verbonden zijn aan het patriarchaat van Moskou zouden tijdens diensten pro-Russische boodschappen verspreiden, euro-integratie bekritiseren en prorussische partijen ondersteunen. Politieke bewegingen zoals het radicale “Patriottisch verkiezingsblok” zouden bovendien campagne voeren nabij religieuze instellingen, ondanks het officiële verbod op religieuze inmenging in verkiezingspropaganda. De Centrale Kiescommissie van Moldavië waarschuwde religieuze organisaties publiekelijk en ook de Europese Unie uitte zorgen over desinformatiecampagnes waarin kerkelijke structuren een rol spelen.
Financieringsstromen en geopolitieke inzet
Analisten wijzen daarnaast op geldstromen uit netwerken rond Russische oligarchen als Konstantin Malofejev en Moldavische zakenlieden met prorussische oriëntatie, onder wie Ilan Shor. Deze middelen zouden via kerkelijke of aanverwante kanalen Moldavië binnenkomen en worden gebruikt voor de ondersteuning van prorussische partijen en het organiseren van protesten tegen de regering en tegen westerse samenwerking. De metropool van Chisinau, onderdeel van het patriarchaat van Moskou, speelt volgens experts een centrale rol bij het verspreiden van pro-Kremlin-narratieven onder de bevolking.
Diplomatieke reacties en internationale dimensie
Zacharova bekritiseerde ook het besluit van de Moldavische autoriteiten om aartsbisschop Markel, een uitgesproken pleitbezorger van nauwere banden met Rusland, te verhinderen om naar Israël te reizen voor een religieuze ceremonie. Ze riep internationale organisaties op deze stap te veroordelen. Markel staat bekend om zijn kritiek op Europa en Roemenië en heeft zich uitgesproken tegen de euro-atlantische koers van Moldavië. Tegelijkertijd heeft metropoliet Vladimir de Russisch-orthodoxe kerk verweten dat zij Moldavië probeert onder te brengen in de “Russkiy Mir”, in strijd met de historische en culturele wortels van het land.
