De plaatsvervangend voorzitter van de Russische Veiligheidsraad, Dmitri Medvedev, heeft op 17 september 2025 een scherpe waarschuwing afgegeven. Volgens het Turkse agentschap Anadolu Ajansi stelde hij dat het instellen van een no-flyzone boven delen van Oekraïne en het neerhalen van Russische drones door NAVO-landen door Moskou als een oorlogsdaad zou worden beschouwd. Daarmee zou volgens hem een rechtstreeks conflict tussen de NAVO en Rusland onvermijdelijk zijn.
Reactie op aanval en operatie Eastern Guard
De uitspraken kwamen kort na een Russische droneaanval op Polen, waarop de NAVO reageerde met het inroepen van Artikel 4 van het NAVO-verdrag en de lancering van operatie Eastern Guard. Deze operatie is bedoeld om de luchtverdediging langs de oostelijke grens van het bondgenootschap te versterken. Tegelijkertijd wordt opnieuw gediscussieerd over een voorstel om delen van het Oekraïense luchtruim grenzend aan NAVO-landen te beschermen, een idee dat al eerder meerdere keren zonder resultaat werd besproken vanwege de vrees voor escalatie.
Dreiging van juridische stappen en bevroren tegoeden
Naast zijn waarschuwing over de no-flyzone bestempelde Medvedev het NAVO-initiatief als provocatief en dreigde hij met juridische en buitengerechtelijke stappen tegen Europese staten en functionarissen. Dit zou het geval zijn als bevroren Russische tegoeden worden gebruikt, bijvoorbeeld in de vorm van kredieten aan Oekraïne. De boodschap lijkt erop gericht om niet alleen militaire en politieke druk uit te oefenen, maar ook juridische risico’s te benadrukken, wat gevolgen kan hebben voor Amerikaanse en Europese financiële instellingen.
Betekenis voor de VS en bondgenoten
De Amerikaanse regering wordt hiermee onder druk gezet zorgvuldig af te wegen welke stappen richting Moskou kunnen worden geïnterpreteerd als provocatie. De dreiging kan zowel in binnenlandse politieke debatten worden benut om te pleiten voor terughoudendheid als om juist strengere maatregelen tegen Rusland te rechtvaardigen. Voor de NAVO-landen kan dit leiden tot een herziening van militaire strategieën, meer investeringen in lucht- en raketverdedigingssystemen en intensievere diplomatieke coördinatie.
Westerse perceptie van Medvedevs uitspraken
Hoewel Medvedev in de Russische propagandamachine vaak als provocateur zonder diplomatieke terughoudendheid optreedt, bekleedt hij formeel een hoge functie. Daarom worden zijn uitspraken in het Westen gezien als een half-officiële weergave van het Kremlin. Eerdere Russische dreigementen, zoals mogelijke kernwapenreacties op aanvallen in de Krim of op Russisch grondgebied, zijn niet waargemaakt. Oekraïne heeft met langdurige operaties in de regio Koersk en herhaaldelijke aanvallen in de Krim de beperkingen van Moskou om daadwerkelijk te escaleren blootgelegd.
