Defensie gaat extra investeren in de gevechtskracht en verdediging op land. De NAVO heeft aangegeven dat daar de grootste tekorten zijn. Er komt een extra pantserinfanteriebataljon van duizend militairen met gevechtsvoertuigen en middelen voor bijvoorbeeld luchtverdediging. Voor 125 miljoen euro worden aanvals- en verkenningsdrones gekocht. Verder worden bestaande gevechtseenheden beter uitgerust en wordt er geïnvesteerd in medische ondersteuning.
De investeringen worden gedaan met het geld dat al was gereserveerd in de voorjaarsnota. Het gaat om 1,1 miljard euro.
Drones worden voor defensie steeds belangrijker, zegt demissionair minister van Defensie Brekelmans. “Aan de oorlog in Oekraïne zien we dat vechten en verdedigen fundamenteel is veranderd. Om Rusland te kunnen afschrikken, moet onze hele krijgsmacht in staat zijn om met drones te opereren.”
Potentie in Nederland
De investeringen van defensie in drones komt voor een groot deel bij Nederlandse bedrijven terecht. Die bedrijven kunnen internationaal heel goed meekomen en de productie in Nederland zal de komende jaren alleen maar groeien, zegt Brekelmans. “Er zit enorm veel potentie in Nederland.”
Vanwege tekorten op de markt lopen de levertijden voor sommige wapensystemen op. Daarom breidt defensie liever al bestaande bestellingen voor gevechtsvoertuigen uit bij bekende fabrikanten dan aan volledig nieuwe orders te beginnen.
Een deel van het geld gaat ook naar de lonen van militairen en prijsstijgingen van materieel. “We zijn al bezig met het verbeteren van de lonen en arbeidsvoorwaarden”, zegt Brekelmans. “Maar ook in de toekomst is daar geld voor nodig, bijvoorbeeld om de lonen te laten meestijgen met inflatie.”
Flexibel inzetten
Het vinden van voldoende personeel is voor defensie al jaren een probleem, maar het gaat de goede kant op, zegt Brekelmans. “We zijn als defensie populairder dan ooit. Defensie is het afgelopen jaar met 4000 mensen gegroeid. Heel veel jongere mensen zien in deze tijd het belang in van een sterke krijgsmacht.”
Het is door de krappe opleidingscapaciteit nog een uitdaging om iedereen een goede plek en opleiding te geven. Van de duizend mensen die nodig zijn voor het nieuwe pantserinfanteriebataljon komt niet iedereen in vaste dienst. Defensie wil in toenemende mate gebruik gaan maken van reservisten die flexibel kunnen worden ingezet als het nodig is.
Gezamenlijke defensie NAVO-landen
NAVO-topman Rutte heeft er bij de 32 lidstaten op aangedrongen om de defensie-uitgaven te verhogen. De komende jaren heeft defensie miljarden extra te besteden om zo bij te kunnen dragen aan de gezamenlijke verdediging van de NAVO-landen.
Volgende week op de NAVO-top in Den Haag wordt de verhoging van de bijdrage van 2 naar 3,5 procent van het bbp officieel bekrachtigd. Voor Nederland komt de verhoging van deze NAVO-norm neer op 16 tot 19 miljard euro per jaar. Een brede Kamermeerderheid heeft daarmee ingestemd.
Nederland heeft vorig jaar 1105 euro per inwoner uitgegeven aan defensie. Daarmee staat Nederland op plek 7 van alle 32 NAVO-landen.
