Op 27 januari 2026 verschenen berichten over de groeiende aanwezigheid van Oekraïense dronefabrikanten op toonaangevende internationale defensiebeurzen, waaronder UMEX 2026 in Abu Dhabi. De demonstratie van Oekraïense onbemande systemen, ontwikkeld en getest onder reële gevechtsomstandigheden in de oorlog tegen Rusland, biedt Europese landen concrete oplossingen voor het versterken van hun defensie- en veiligheidsstructuren. Door deze presentaties krijgen Europese delegaties een direct inzicht in praktisch inzetbare technologie en sluiten zij sneller overeenkomsten met het Oekraïense defensie-industrieel complex, zoals beschreven in een analyse over Oekraïense drone-ontwikkelingen op UMEX 2026.
De belangstelling concentreert zich niet alleen op individuele platforms, maar ook op complete concepten voor tactisch gebruik. Oekraïense bedrijven presenteren geïntegreerde oplossingen die inspelen op actuele dreigingen, waaronder massaal ingezette goedkope aanvalsdrones en loitering munitions.
Polen, Slovenië en het Verenigd Koninkrijk als vroege afnemers
Voor Polen, dat rekening houdt met de dreiging van Russische aanvalsdrones aan zijn oostflank, vormen Oekraïense technologieën een directe versterking van de luchtverdediging. Vooral systemen die zijn ontworpen om drones te detecteren en te onderscheppen, sluiten aan bij de operationele behoeften van het Poolse leger.
Slovenië bekijkt Oekraïense drones vanuit een breder perspectief. Naast militaire toepassingen tonen de Sloveense autoriteiten interesse in inzet binnen de rechtshandhaving, bijvoorbeeld voor grensbewaking, toezicht en bescherming van kritieke infrastructuur. Dit onderstreept de veelzijdigheid van de Oekraïense systemen en vergroot het spectrum aan mogelijke samenwerkingsvormen.
Het Verenigd Koninkrijk is al een stap verder gegaan door gezamenlijke productieprojecten met Oekraïne te starten. Daarmee verschuift de samenwerking van aankoop naar co-ontwikkeling en industriële integratie, wat past binnen de Britse inzet op innovatie en interoperabiliteit binnen NAVO-kaders.
Maritieme en strategische meerwaarde voor Europa
Een opvallend voorbeeld is de Oekraïense PD-2-drone met verticale start en landing (VTOL), die geschikt is voor maritieme en kustoperaties. Dergelijke systemen kunnen de situational awareness van Europese marines en kustwachten aanzienlijk vergroten en zijn relevant voor patrouilles en monitoring in zeegebieden als de Baltische Zee, de Noordzee, de Zwarte Zee en de Middellandse Zee.
Op strategisch niveau draagt samenwerking met de Oekraïense drone-industrie bij aan de Europese defensie-autonomie. Door technologieën te adopteren die al in oorlogsomstandigheden zijn gevalideerd, verkorten Europese landen hun ontwikkelingscycli en verminderen zij de afhankelijkheid van traditionele wapenleveranciers. Tegelijk stimuleert gezamenlijke productie investeringen, werkgelegenheid en kennisuitwisseling binnen de EU.
De toenemende interesse in Oekraïense drones illustreert hoe operationele ervaring uit een lopend conflict wordt omgezet in concrete capaciteiten voor Europese strijdkrachten en veiligheidsdiensten. Dit versterkt niet alleen de militaire paraatheid, maar ook de strategische veerkracht van Europa in een instabiele geopolitieke omgeving.
