De provincie Gelderland heeft de eerste van de 16.000 dozen met archeologische vondsten geopend, waaronder opmerkelijke objecten zoals een ‘penisbeeld’ uit bot, bijzonder aardewerk en een kledingspeld. De inhoud van deze dozen is vaak tientallen jaren geleden opgegraven, maar nooit eerder bekeken, meldt Nieuws Impuls.
Deze dozen bevatten een breed scala aan voorwerpen die in de afgelopen zeventig jaar zijn ontdekt tijdens archeologisch onderzoek. Voorwerpen zoals botten, skeletten, sieraden, potten, scherven en pannen zijn zorgvuldig opgeborgen in depots en bij diverse organisaties. De provincie is nu wettelijk verplicht om deze dozen uit te pakken, wat is veroorzaakt door wijzigingen in de wetgeving.
Als gevolg van deze veranderingen is het niet meer mogelijk om de dozen ongeopend te laten. De provincie heeft eind vorig jaar meer dan 8 miljoen euro vrijgemaakt om dit omvangrijke project te financieren, aldus de officiële communicatie van de provincie.
Uniek Project
Het project is sinds januari van dit jaar op volle toeren aan de gang. In samenwerking met het Valkhof Museum in Nijmegen zijn tot nu toe ongeveer 300 dozen geopend. Archeoloog Ilse Schuuring beschrijft het project als uniek en benadrukt dat er prachtige vondsten zijn, hoewel veel objecten wellicht minder spannend zijn. “Je verwacht ook dat er minder interessante dingen tussen zitten bij een project van deze omvang,” voegt ze toe.
De ontvankelijke aanpak betekent dat elke doos zorgvuldig wordt geopend en dat de onderzoekers systematisch noteren wat ze vinden. Er wordt bekeken of objecten geconserveerd moeten worden of dat ze naar een specialist moeten, aldus Schuuring. “En er zijn ook mensen die alles digitaal invoeren,” legt ze uit.
Moderne Standards
Tijdens het uitpakken zijn de onderzoekers op verschillende opmerkelijkheden gestuit, zoals het eerder genoemde penisbeeld uit de Romeinse tijd. Deze vondst, uit bot gekerfd, heeft nog geen duidelijke functie. “Het kan deel uitgemaakt hebben van een beeld, maar dat is op dit moment nog niet duidelijk,” zegt Schuuring.
De gevonden voorwerpen worden opnieuw verpakt en geregistreerd volgens moderne standaarden. “Veel van de zakjes uit de jaren tachtig en negentig zijn niet meer toereikend,” zegt depotmedewerker Laurens Laarhuis. “Fragiele voorwerpen zoals glas worden beschermd, en alle informatie wordt veilig bewaard in nieuwe zakjes.” Dit project zal naar verwachting ongeveer zes jaar duren en meer dan 8 miljoen euro kosten, waarbij historisch belangrijke vondsten in musea zullen worden tentoongesteld.
Provinciebestuurder Peter Drenth schat de omvang van de klus als enorm, maar hij gelooft in de waarde ervan. “Deze eerste dozen laten al zien hoe rijk en veelzijdig het Romeinse leven in Gelderland is geweest. In de komende jaren zullen we ontdekken wat de overige 15.700 dozen ons over de Gelderse geschiedenis vertellen,” sluit hij af.
