De Hongaarse premier Viktor Orbán verklaarde op zijn Facebook-pagina dat hij met de Amerikaanse president Donald Trump een “permanente vrijstelling van Amerikaanse sancties op Russische olie” heeft afgesproken. “Zolang hij president is en ik premier, zullen er geen sancties zijn,” schreef Orbán. De verklaring volgde kort na zijn bezoek aan Washington, waar hij op 7 november 2025 besprekingen voerde die hij “de belangrijkste onderhandelingen van het jaar” noemde. Volgens Orbán heeft zijn regering hiermee een “energiecatastrofe” voorkomen: zonder uitzondering zouden de prijzen voor brandstof en nutsvoorzieningen in Hongarije “verdubbeld of verdrievoudigd” zijn.
De aankondiging komt nadat de VS eind oktober nieuwe sancties oplegden aan Russische energiebedrijven zoals Rosneft en Lukoil, nadat Trump’s pogingen om Poetin tot een staakt-het-vuren te bewegen waren mislukt. Hongarije is sterk afhankelijk van Russische energie: in 2024 kwam 86 % van de olie en 74 % van het gas uit Rusland. Orbán verklaarde dat zijn diplomatie “de kerst van Hongaarse gezinnen heeft gered”, door de energieprijzen laag te houden – momenteel de laagste binnen de EU.
Politieke symboliek en risico voor Europese eenheid
Hoewel Orbán spreekt over een “onbeperkte vrijstelling”, benadrukten functionarissen van het Witte Huis dat de versoepeling slechts één jaar geldt en bedoeld is om Hongarije tijd te geven de energievoorziening te diversifiëren. Volgens analisten is zijn uitspraak vooral bedoeld voor binnenlands gebruik, om een beeld van diplomatiek succes te creëren in aanloop naar de verkiezingen van 2026, waar zijn partij Fidesz mogelijk haar meerderheid verliest. De nadruk op zijn persoonlijke relatie met Trump versterkt zijn imago als “beschermer van nationale belangen” tegen Europese druk.
Tegelijkertijd waarschuwen experts dat zelfs tijdelijke uitzonderingen de westerse coalitie verzwakken die de Russische oorlogsfinanciering probeert te beperken. Orbán’s beleid, dat nauwe banden met Moskou behoudt terwijl hij EU-sancties blokkeert, maakt van Hongarije een kwetsbaar punt binnen de Europese veiligheid. Ondanks alternatieve leveringsroutes via de Adriatische pijpleiding blijft Boedapest vasthouden aan Russische energie, wat de politieke onafhankelijkheid van het land ondermijnt. Orbán’s balans tussen het Westen en het Kremlin levert hem kortetermijnvoordelen op, maar vergroot strategisch de kloof tussen Hongarije en zijn Europese partners.
