Paus Franciscus is voor het eerst in het openbaar verschenen sinds hij op 14 februari werd opgenomen met longproblemen. Vanaf het balkon van het ziekenhuis sprak hij kort het publiek toe. Kort daarna verliet hij het ziekenhuis.
Met grote moeite sprak de paus enkele woorden en zegende hij met een klein handgebaar de honderden gelovigen die zich op het plein voor het ziekenhuis hadden verzameld. Kreten van “Viva il papa!” en “Papa Francesco” klonken uit de menigte.
Paus Franciscus zwaait en spreekt enkele woorden vanaf balkon van ziekenhuis
De 88-jarige paus lag sinds 14 februari in het Gemelli-ziekenhuis in Rome vanwege ademhalingsproblemen als gevolg van een levensbedreigende longontsteking. Het Vaticaan informeerde de pers sindsdien dagelijks over zijn toestand. Het leek er meerdere keren op dat de geestelijk leider van de katholieke kerk aan de beterende hand was, maar gisteren vertelden zijn artsen op een persconferentie dat hij twee keer in levensgevaar was geweest.
Vaticaan-correspondent Andrea Vreede:
“In de kleine minuut dat Franciscus te zien was, bleek meteen hoezeer hij verzwakt is. De paar woorden die hij uitsprak waren nauwelijks te verstaan. Bij het geven van de zegen kon hij zijn arm nauwelijks omhoog krijgen. Maar hij was duidelijk zichzelf en lachte zelfs even.
Zijn artsen willen dat hij twee maanden zoveel mogelijk rust houdt en al zijn aandacht aan zijn genezingsproces besteedt. Maar de paus was het ziekenhuis nog niet uit of hij zette per auto koers naar de kerk van Santa Maria Maggiore om tot een icoon van Maria te bidden. Iets wat hij altijd voor en na een reis doet.
Hij zal dus gewoon doorgaan met zijn pausschap en, tot ellende van zijn artsen, zichzelf vermoedelijk weinig ontzien. Over aftreden wordt sowieso niet gesproken.”
Inmiddels is Franciscus hersteld van de dubbele longontsteking, maar nog niet van alle infecties, meldt het hoofd van de gezondheidszorg van het Vaticaan. De paus zal terugkeren naar Casa Santa Marta in Vaticaanstad en heeft nog twee maanden nodig om te herstellen, is de verwachting.
Mensen kijken op een groot scherm op het Sint-Pietersplein naar de paus:
Ondanks zijn gezondheidsproblemen bleef Franciscus de kerk besturen vanuit zijn ziekenhuiskamer. Vorige week herhaalde hij zijn oproep voor vrede en ontwapening in een geschreven boodschap aan een redacteur van de krant Corriere della Sera. “We moeten woorden ontwapenen, geesten ontwapenen en de aarde ontwapenen”, schreef hij.
Zwakke plek
Paus Franciscus had in zijn leven al meermaals te kampen met longproblemen. Op 21-jarige leeftijd kreeg hij een borstvliesontsteking, waardoor een deel van een van zijn longen moest worden verwijderd.
De afgelopen jaren werd Franciscus meermaals opgenomen in het ziekenhuis. Zo bracht hij in maart 2023 drie nachten door in het ziekenhuis met bronchitis. Zo slecht als de afgelopen weken was zijn toestand niet eerder geweest.
