Tadej Pogacar doet op 13 april voor het eerst mee aan Parijs-Roubaix. De Sloveen is de eerste regerend Tour de France-winnaar die de wielerklassieker rijdt sinds Greg LeMond in 1991. Hij treft onder anderen Mathieu van der Poel.
Pogacar heeft zich afgemeld voor de E3 Saxo Classic (vrijdag) en Gent-Wevelgem (zondag). “Na overleg is besloten dat hij zijn schema zal omgooien en zich zal focussen op de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Hij wil pieken in deze iconische koersen”, schrijft zijn ploeg UAE Team Emirates in een verklaring.
Met de toezegging van Pogacar wacht opnieuw een duel met Van der Poel, die Parijs-Roubaix de afgelopen twee jaar won. Zaterdag vochten de twee samen met Filippo Ganna om de winst in Milaan-San Remo. Van der Poel was in de eindsprint de sterkste. Wereldkampioen Pogacar werd derde.
Pogacar zou het vrijdag bij de E3 Saxo Classic voor het eerst dit jaar opnemen tegen zowel Van der Poel als Wout van Aert, maar die driestrijd blijft dus uit. Een eerste confrontatie tussen de drie wereldtoppers staat volgende week zondag gepland, wanneer de Ronde van Vlaanderen wordt verreden.
Er gingen al weken geruchten dat Pogacar mogelijk alsnog zou meedoen aan Parijs-Roubaix. De 26-jarige kopman van UAE Team Emirates liet zich in februari filmen toen hij samen met teamgenoot Tim Wellens de kasseien van het Bos van Wallers aan het verkennen was.
Pogacar zal na de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix ook aan de start verschijnen bij de Amstel Gold Race (20 april), de Waalse Pijl (23 april) en Luik-Bastenaken-Luik (27 april). Hij hoopt in juli voor de vierde keer de Tour de France te winnen.
