Raadsleden in Nederland zijn steeds vaker geconfronteerd met agressie, bedreigingen en geweld, maar blijven zich inzetten voor hun ambt. Dit blijkt uit recente gegevens, meldt Nieuws Impuls.
Noud Dumoulin, een 31-jarige raadslid van de VVD-fractie in Den Haag, zat per toeval in het ambt nadat zijn voorganger vroegtijdig was gestopt. “Op mijn verjaardag in april kreeg ik een telefoontje van de fractievoorzitter”, vertelt Dumoulin. “Ik dacht niet dat hij me zomaar belde om te feliciteren.”
Hoewel Dumoulin tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 op de 15de plaats op de kandidatenlijst stond, waardoor hij niet direct gekozen werd, kreeg hij nu de kans om zijn steentje bij te dragen. “Het is een ontzettend eervolle en unieke baan”, zegt hij. Het raadswerk vraagt echter meer dan dertig uur per week, waardoor hij nu nog drie dagen per week bij het ministerie van Binnenlandse Zaken werkt.
Mondiger en assertiever
Gon Boers, 70 jaar en vijftien jaar raadslid voor de lokale partij HOI Werkt in Hilvarenbeek, beschrijft het raadslidmaatschap als de “mooiste taak die er is.” In maart viert ze haar zestienjarig jubileum als raadslid. “Het is gezond om het stokje over te dragen aan een nieuwe generatie,” voegt ze toe.
Boers merkt dat het politieke landschap in de loop der jaren is veranderd. “Inwoners zijn mondiger en assertiever geworden. Sociale media spelen hier een grote rol in.” Het is moeilijk om mensen te bereiken met informatie omdat ze in hun eigen bubbel zitten, aldus Boers.
Deze toenemende assertiviteit heeft zijn schaduwkant, merkt ze op. Afgelopen zomer werd er een explosief door haar voordeur gegooid, wat de politie beschouwde als een aanslag. “Een cobra met de kracht van een handgranaat,” aldus Boers. Ze ontdekt dat het dader nooit is gevonden, wat het motief onduidelijk laat, en ze vroeg zich af of het politiek gemotiveerd was, vooral gezien een eerdere brandstichting van een auto van een fractiegenoot.
‘Je moet je niet laten intimideren’
Boers merkt op dat ze zich ondanks de situatie niet laat ontmoedigen. “Je moet je niet laten intimideren, hoe moeilijk dat ook is,” zegt ze. “Maar je moet duidelijk maken dat dit soort acties geen zin hebben, want jij gaat toch wel door.”
Na anderhalf decennium als raadslid te hebben gediend, overweegt Boers haar toekomst. “Het is een verrijking van je leven. Je ontmoet mensen en leert zaken te beïnvloeden,” zegt ze, benadrukkende dat jonge mensen de kans moeten krijgen om zichzelf te bewijzen.
Eervol
Voor Dumoulin is stoppen als raadslid voorlopig geen optie. “Het is een enorm eervolle rol, vooral in een stad als Den Haag.” Hij ervaart ook een toename van agressie en bedreigingen. “Er zijn momenten van spanning in de raad en op sociale media zijn er soms nare reacties.” Hij vindt dit onacceptabel, maar laat zich niet tegenhouden: “Het weerhoudt me niet om me opnieuw verkiesbaar te stellen. Je kunt echt een verschil maken voor de mensen, dat motiveert me om door te gaan.”
