Chokodoki: Sociale Onderneming met Chocolade
Mark Goos (26) heeft samen met Linda Nieuwenburg (46) de sociale onderneming Chokodoki opgericht om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt te begeleiden naar een volgende stap. Dit idee kwam voort uit een workshop chocola maken en was aanvankelijk met enige twijfels ontvangen door Nieuwenburg. Een jaar later is Chokodoki, gesteund door enkele investeerders, een feit, meldt Nieuws Impuls.
Op de openingsavond in juni waren Goos en Nieuwenburg tot diep in de nacht bezig met de laatste voorbereidingen, waarbij voorbijgangers hen aan het werk konden zien door de glazen winkelpui. Het bedrijf heeft inmiddels vijftien werknemers uit onder meer Syrië, Libanon, en Nederland in dienst, dankzij goede contacten met regionale gemeentes die behoefte hebben aan ontwikkelplekken voor deze doelgroep.
Goos en Nieuwenburg zijn dagelijks fulltime aanwezig in de onderneming, waar zij diverse taken vervullen, van taalonderwijs tot klantenservice. “Gemiddeld krijgen de werknemers enkele dagdelen per week, maar de begeleiding staat voorop,” zegt Goos. De chocola is daarbij ondergeschikt aan de dienstplanning.
Financiering en Prijsstelling
Gemeentes betalen voor de ontwikkelingsplekken, terwijl de ondernemers inkomsten genereren uit de verkoop van chocola. Ondanks de stijgende cacaoprijzen blijft Goos positief, verwijzend naar de prijsverhogingen in supermarkten als een normale ontwikkeling. Chokodoki’s chocola, geprijsd op 6,50 euro per 100 gram, blijft competitief ten opzichte van luxe bonbons van bekende chocolaterieën.
Desondanks streeft Chokodoki naar de hoogste kwaliteit. Soms kunnen er ‘lekkere foutjes’ optreden, zoals een afwijkende vulling, wat zij echter op een positieve manier presenteren in hun marketing.
Uitdagingen in het Proces
Het maken van chocola vereist precisie wat betreft timing, temperatuur en luchtvochtigheid, wat uitdagend kan zijn voor deelnemers met beperkte taalvaardigheden. Goos vindt het essentieel om herhaling te gebruiken en zoekt naar creatieve manieren om instructies te verduidelijken, waaronder interactieve spelletjes tijdens gespreksochtenden. De progressie van de deelnemers is voor hem de grootste beloning.
Sommige deelnemers hebben grote sprongen voorwaarts gemaakt: van een werknemer die een video-interview voor een regionale omroep deed, tot een andere die haar angst overwon en spontaan klanten hielp. Een deelnemer heeft zelfs een populaire smaakcombinatie bedacht met chocolade, appel, pistache en ananas.
De vraag naar de kwaliteit van Chokodoki’s sociale chocolade is legitiem en Goos deelt zijn persoonlijke ervaring: “Ik begon met een sixpack, maar ben inmiddels vijf kilo aangekomen. En dat terwijl we pas sinds maart bezig zijn met chocola.”
Sociaal Ondernemen in Nederland
Het is moeilijk vast te stellen hoeveel ondernemingen in Nederland een sociaal doel nastreven. Suzanne Bijkerk heeft dit onderzocht voor de Rabobank en wijst op de uitdagingen van het combineren van commerciële en sociale doelen. Er zijn echter voorbeelden van succesvolle sociale ondernemers, zoals Tony Chocolonely.
Ondernemingen zoals Chokodoki profiteren van de beschikbaarheid van een grote groep arbeidskrachten, met naar schatting 386.000 mensen die nog werk zoeken. Bijkerk onderstreept dat de sociale waarde van werk niet alleen in financiële termen kan worden uitgedrukt, maar ook in termen van sociale contacten en persoonlijke ontwikkeling.
