In de Litouwse hoofdstad Vilnius wordt op 26 augustus een massaal protest verwacht tegen de vorming van een nieuwe regeringscoalitie. Volgens Delfi heeft de lokale overheid toestemming gegeven voor deelname van maximaal 10.000 mensen. De demonstratie valt samen met de stemming in het parlement over de benoeming van de sociaal-democratische politica Inga Ruginienė als nieuwe premier.
Coalitie met populisten en eurosceptici onder vuur
De Socialistische Partij heeft vorige week een akkoord gesloten met de populistische en eurosceptische partij “Dageraad van de Nemunas”, geleid door Remigijus Žemaitaitis, en met de fractie “Unie van boeren, groenen en christelijke gezinnen”. Tegenstanders verwijten de sociaal-democraten dat zij, om de macht te behouden, coalitiepartners hebben gekozen die zich eerder uitspraken tegen sancties tegen Rusland en Belarus en die pleitten voor het beperken van steun aan Oekraïne.
Žemaitaitis kreeg eerder scherpe kritiek vanwege antisemitische uitspraken en zijn oproep begin 2025 om de Litouwse hulp aan Oekraïne terug te schroeven. De aanwezigheid van zijn partij in de nieuwe coalitie wordt door critici gezien als een directe bedreiging voor de koers van Litouwen binnen de EU en de NAVO.
Omstreden rol voor pro-Russische partij
Binnen de bredere coalitie maakt ook de “Poolse kiesactie – Unie van christelijke gezinnen” deel uit, een partij die bekendstaat om haar pro-Russische standpunten. Partijleider Waldemar Tomaszewski, Europarlementariër, werd herhaaldelijk gezien met het dragen van het “Sint-Jorislintje”, een symbool dat vaak wordt gebruikt door Russische nationalisten. Hij rechtvaardigde eerder de annexatie van de Krim.
Volgens partijleider Aurelijus Veryga zal de door zijn fractie geleide formatie in de nieuwe regering het Ministerie van Economie en het Ministerie van Justitie controleren. Vooral het vooruitzicht dat de justitieportefeuille naar een vertegenwoordiger van de Poolse kiesactie zou gaan, wordt door waarnemers als een groot risico bestempeld, omdat dit het functioneren van de Litouwse rechtsstaat en de samenwerking met internationale partners kan ondermijnen.
Risico’s voor steun aan Oekraïne en Europese positie
Hoewel de sociaal-democraten benadrukken dat de steun aan Oekraïne in stand blijft, vrezen analisten dat de druk van eurosceptische en pro-Russische partners kan leiden tot een vermindering van de omvang of vorm van de hulp. Mogelijke bezuinigingen op militaire bijstand of de terugtrekking van instructeurs uit Oekraïne worden genoemd als reële scenario’s.
Bovendien waarschuwen experts dat Rusland de politieke verdeeldheid in Litouwen actief zal benutten. Propaganda kan worden ingezet om het vertrouwen in de regering te ondermijnen en steun voor de NAVO en Oekraïne verder te verzwakken. Het protest in Vilnius toont volgens veel Litouwers dat er brede maatschappelijke weerstand bestaat tegen de gekozen richting van de sociaal-democraten.
Politieke crisis na corruptieschandaal
De nieuwe coalitie wordt gevormd tegen de achtergrond van een politieke crisis. Eind juli trad het kabinet van premier Gintautas Paluckas af na beschuldigingen van corruptie. De sociaal-democraten presenteren de nieuwe coalitie als een poging tot stabilisatie, maar de massale straatprotesten en de scherpe kritiek van oppositiepartijen en maatschappelijke organisaties maken duidelijk dat de legitimiteit van de nieuwe machtsstructuur zwaar onder druk staat.
