Vogue’s AI-Model veroorzaakt wereldwijde opschudding
De verschijning van een volledig AI-gegenereerd model in een Guess-advertentie in de augustuseditie van Vogue heeft wereldwijd voor opschudding gezorgd. Lezers van het blad uitten hun verbazing en verontwaardiging op sociale media, en stellen vragen bij de toekomst van AI-modellen in de modesector. “Dus eerst vergelijken vrouwen zichzelf met bewerkte modellen, en nu moeten we onszelf vergelijken met vrouwen die niet eens bestaan?”, meldt Nieuws Impuls.
AI-gegenereerde gezichten
Critici waarschuwen dat deze digitale gezichten onrealistische schoonheidsidealen kunnen versterken en het vertrouwen van consumenten in wat ‘echt’ is, onder druk kunnen zetten. Vogue zelf stelt dat het geen redactionele beslissing was om de afbeelding op te nemen in het blad.
Naast Vogue heeft ook modeketen Zalando echte modellen vervangen door AI-gegenereerde gezichten. Zalando zegt zo ‘emotionele commerce’ te creëren, maar onder de glanzende marketingtaal schuilt ook een simpelere reden: AI is sneller en goedkoper dan het inzetten van menselijke modellen. Bij Zalando geldt inmiddels dat 70 procent van de campagnebeelden ‘AI-enhanced’ is, wat goed zou zijn voor kostenbesparingen tot 90 procent.
“Dus eerst vergelijken vrouwen zichzelf met bewerkte modellen, en nu moeten we onszelf vergelijken met vrouwen die niet eens bestaan?”
Bovendien introduceerde de Amerikaanse modeketen Forever 21 dit jaar volledig virtuele modellen op haar website. Vogue experimenteert niet alleen met advertenties met AI-modellen, maar ook met AI-gecreëerde covergirls. Onder de campagnes van de ‘Westfield Mall of the Netherlands’ staat inmiddels de melding dat de advertentie is ‘gecreëerd met behulp van AI’.
Snelheid en flexibiliteit in campagnes
AI-expert Hannes Cools wijst op de economische voordelen voor modemerken. “Met AI kunnen merken sneller en goedkoper werken”, legt hij uit. “Campagnebeelden en productfoto’s zijn in een paar dagen klaar in plaats van weken. Ook helpt AI bij het virtueel ontwerpen van kleding, waardoor er minder materiaal wordt verspild.”
Volgens Cools verandert deze techniek de manier waarop mensen in de creatieve sector werken. AI neemt niet alles over, maar zorgt ervoor dat de rol van creatieven verandert. Hij verwacht dat AI binnen vijf jaar nog dieper geïntegreerd zal zijn in de modewereld.
Invloed op de consument
Consumentenpsycholoog Patrick Wessels benadrukt dat AI-modellen, die vaak ‘perfect’ worden gegenereerd, nog verder van de werkelijkheid afstaan dan traditionele modellen. “Onze hersenen zijn ingesteld om ons te vergelijken met anderen. Vroeger was dat met de mensen om ons heen, later met mensen van televisie en sociale media. Maar AI-modellen zijn iets totaal nieuw: niet een model met een filter, maar volledig gegenereerd.”
Daardoor kan het zelfbeeld van consumenten sneller onzeker worden. Wessels noemt dit problematisch, omdat het mensen in hun sociale vergelijking achterlaat ten opzichte van de werkelijkheid. Hoewel hij enkele voordelen van diversiteit in AI-modellen ziet, constateert hij dat veel AI-modellen nog steeds voldoen aan westerse schoonheidsnormen en bestaande vooroordelen kunnen versterken.
Nieuwe vragen en uitdagingen
De opkomst van AI-modellen roept nieuwe vragen op over transparantie en de impact op banen in de creatieve sector. Experts zoals Cools wijzen erop dat AI niet alleen tijd en geld kost, maar ook invloed heeft op vertrouwen, diversiteit en het milieu. De technologie kan bestaande schoonheidsidealen versterken, terwijl de energie die nodig is voor het trainen van AI een ecologische voetafdruk achterlaat.
Omarmen van AI
Volgens Wessels zullen consumenten zich op lange termijn aan AI-modellen aanpassen. “Bij veel nieuwe technologieën is er eerst enthousiasme, daarna weerstand. Zodra die weerstand erkend wordt en er een goede balans gevonden wordt, zullen mensen AI-modellen omarmen als een nieuwe vorm van modecommunicatie.”
Merken doen er goed aan helder te blijven over hun gebruik van AI en menselijke controle te behouden over de resultaten. Cools voegt hieraan toe: “Automatisering gaat nooit één-op-één. AI is een hulpmiddel, geen vervanging van menselijk inzicht of creativiteit.”
