In Parijs hebben enkele duizenden aanhangers van de radicaal-rechtse politica Marine Le Pen gedemonstreerd tegen haar veroordeling. De leider van Rassemblement National werd maandag veroordeeld tot een celstraf van vier jaar, waarvan twee voorwaardelijk, en een verbod om mee te doen aan Franse verkiezingen.
“Ik geef niet op”, zei Le Pen in haar toespraak:
Le Pen: ‘Ik kan jullie geruststellen, Ik geef niet op’
Ze is schuldig bevonden aan het verduisteren van geld dat bedoeld was voor assistenten in het Europees Parlement. In plaats daarvan ging het geld naar haar partij in Frankrijk. Le Pen is in beroep tegen haar veroordeling gegaan, volgend jaar volgt de uitspraak.
Daarmee is de kans nog niet verkeken dat de Franse politica in 2027 kan meedoen aan de Franse presidentsverkiezingen. In haar toespraak beschreef ze haar veroordeling als een aanval op de wil van het volk.
Martin Luther King
“Onze strijd zal vreedzaam zijn”, zei Le Pen die stelde de zwarte Amerikaanse burgerrechtenactivist Martin Luther King als voorbeeld te nemen. En dat is opvallend, want de partij van Le Pen is radicaal-rechts en meermaals beticht van racisme, en King streed juist tegen racisme en de achterstelling van zwarten in de VS. De zwarte burgerrechtenactivist werd in 1968 doodgeschoten.
Le Pen sprak haar aanhangers in Parijs ruim een half uur toe. Haar speech werd afgesloten met het Franse volkslied, de Marseillaise. Haar partij had aanhangers opgeroepen om heel Frankrijk te protesteren. De demonstranten zwaaiden met Franse vlaggen en scandeerden: “We zullen winnen.”
Tegendemonstraties
Elders in Parijs waren tegendemonstraties, onder meer na een oproep van de Franse linkse partijen Les Écologistes en La France Insoumise. De organisatoren spraken over duizenden deelnemers.
De linkse partijen waarschuwden hun aanhangers dat extreemrechts in Frankrijk de Amerikaanse autoritaire stijl van Trump omarmt.
In de Parijse voorstad Saint-Denis sprak oud-premier Gabriel Attal van de Renaissance-partij van president Macron op een demonstratie. Volgens Attal worden de rechters en instellingen in Frankrijk door Le Pen en haar aanhangers aangevallen.
Frankrijk-correspondent Frank Renout:
“De demonstratie in Parijs verliep zonder noemenswaardige incidenten. En dat is belangrijk voor Marine Le Pen. Zij werkt al jaren met succes aan een fatsoenlijk imago bij de Franse kiezers. Dat imago leverde haar bij de laatste verkiezingen veel nieuwe kiezers op.
Voorafgaand aan het protest kondigde haar partij, het Rassemblement National, mede daarom al aan dat de betoging geen ‘Amerikaanse toestanden’ moest opleveren, zoals de bestorming van het Capitool door Trump-aanhangers.
In haar toespraak vandaag ging Le Pen nog een stapje verder: ze vergeleek haar protestbijeenkomst met het vreedzame protest van Martin Luther King. Ze riep de Fransen op massaal en vreedzaam de strijd aan te binden met haar veroordeling wegens corruptie. En ze bleef erbij dat die veroordeling gebaseerd is op politieke in plaats van juridische motieven.”
