Redactie
In de Amerikaanse staat Louisiana is een persoon overleden die besmet was met vogelgriep. Daarmee gaat het om het eerste gerapporteerde menselijke sterfgeval met de H5N1-variant in de Verenigde Staten. De 65-plusser had onderliggende medische aandoeningen.
“Deze patiënt blijft het enige menselijke geval van H5N1 in Louisiana”, zegt het Louisiana Department of Health maandag in een verklaring. De patiënt werd besmet door kippen en wilde vogels in de achtertuin. Uit privacyoverwegingen wordt er verder niets gedeeld over de patiënt.
De gezondheidsdienst benadrukt dat de meeste mensen weinig risico lopen. Alleen mensen die met vogels, pluimvee of koeien werken lopen een hoger risico. Of mensen die – zoals het slachtoffer uit Louisiana – in hun vrije tijd veel met vogels te maken krijgen.
Bij Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie zijn sinds april zeventig mensen bekend die het virus hebben opgelopen. De meesten waren blootgesteld aan zieke kippen of melkvee. Geen van hen hoefde in het ziekenhuis te worden opgenomen.
“Dat de gevallen die we in de Verenigde Staten hebben gezien mild zijn, is grotendeels te verklaren doordat deze individuen besmet raakten door melkkoeien”, zei senioronderzoeker Amesh Adalja (Johns Hopkins Center for Health Security) eerder tegen persbureau Reuters. “Dat is heel anders dan besmet raken met geïnfecteerde vogels.”
Gezondheidsexperts discussiëren bij CNN over de ernst van de situatie. “Hoe meer mensen besmet zijn, hoe groter de kans dat er een pandemisch virus ontstaat”, zegt de een. Een ander benadrukt dat hij het bewijs nog moet zien dat mutaties ook tot besmettingen van mens-tot-mens kunnen leiden.
Sinds maart is in zestien staten vogelgriep geconstateerd bij dieren. Dat het virus zich zo snel kan verspreiden, is de schuld van de overheid, volgens Michael Osterholm van het Center for Infectious Disease Research and Policy. Hij vindt dat de VS, maar ook andere landen meer hadden moeten leren van de COVID-19-pandemie.
Verbetering: In de kop van een eerdere versie van dit artikel stond dat er voor het eerst een mens was overleden aan de vogelgriep. Dat klopt niet: het gaat om het eerste dodelijke vogelgriepslachtoffer in de VS. Het stuk is aangepast.
