De vleesconsumptie in Nederland daalt opnieuw, waarbij de trend sinds 2009 aanhoudt. Volgens de organisatie Wakker Dier zegt ongeveer de helft van de Nederlanders minder vlees te willen eten vanwege dierenwelzijn, milieu en gezondheid. De totale vleesverbruik per persoon ligt momenteel op 74,4 kilo, het laagste niveau sinds 2005, met een daling van 500 gram per jaar, meldt Nieuws Impuls.
Toch worden er dagelijks nog meer dan 650.000 dieren geslacht voor consumptie. Dit hoge aantal is deels te wijten aan bevolkingsgroei en de toename van vleesconsumptie van kip, een relatief klein dier. Collin Molenaar van Wakker Dier benadrukt dat deze consumptie niet alleen ecologische vervuiling met zich meebrengt, maar ook invloed heeft op het welzijn van dieren in de veehouderij.
Prijsstijgingen beïnvloeden consumptie
Naast de bewustwording onder de bevolking spelen prijsstijgingen een rol in de afname van vleesconsumptie. Sinds 2005 zijn de vleesprijzen met bijna 65 procent gestegen, met rundvlees als belangrijkste factor. De veranderingen in de markt zijn ook zichtbaar bij supermarkten, die nu investeren in betaalbare plantaardige alternatieven, wat de keuze vergemakkelijkt om vleesloos te eten.
Elf supermarktketens hebben zich gecommitteerd om hun aanbod van plantaardige eiwitten te verhogen. In 2025 moet de helft van hun verkochte eiwitten plantaardig zijn, met een doelstelling van 60 procent in 2030.
Minder vlees eten heeft niet alleen positieve gevolgen voor het milieu, maar ook voor de gezondheid. Molenaar stelt dat overmatige consumptie van vooral rood vlees het risico op diabetes en kanker vergroot. Het Voedingscentrum adviseert een maximale inname van 500 gram vlees per week, met niet meer dan 300 gram rood vlees.
Beter dieet noodzakelijk
Een rapport van EAT-Lancet geeft aan dat de gemiddelde Nederlander momenteel drie keer zoveel vlees eet als aanbevolen voor een gezond dieet. Een mondiale afname van de vleesconsumptie kan jaarlijks tot 15 miljoen vroegtijdige sterfgevallen voorkomen.
Gevoelig onderwerp in discussie
Ondanks de daling van de vleesconsumptie blijft het onderwerp controversieel. Anne Lutgerink van het Voedingscentrum merkt op dat discussies over vlees vaak heftige reacties oproepen, vooral als mensen zich aangevallen voelen in hun eetgewoontes. Dit onderwerp raakt aan persoonlijke identiteit en leidt soms tot een verhoogde consumptie van vlees als antwoord op deze kritiek.
De polarisatie wordt verder versterkt door sociale media en de invloed van de vleeslobby, die volgens experts probeert de discussie te sturen. In een klimaat waar meningen zwart-wit gepresenteerd worden, is het belangrijk om nuanceringen niet uit het oog te verliezen.
Rundvleesprijzen zijn in de afgelopen vijftien jaar met bijna 80 procent gestegen, wat een aanzienlijke impact heeft op de portemonnee, vooral bij barbecues. Tevens biedt dit een gelegenheid om zowel de uitgaven te verlagen als de CO2-uitstoot te verminderen.
