China weet de uitvoer van goederen in economisch moeilijke tijden flink op te voeren. De export in het land steeg in oktober met 12,7 procent. Maar die motor van de Chinese economie wordt bedreigd door een naderende handelsoorlog.
De exportgroei is het sterkst sinds de zomer van 2022, toen China opveerde in de nasleep van de coronapandemie. Economen hadden maar gerekend op een groei van 5 procent en ook in voorgaande maanden was de toename veel kleiner. Het is een welkome opsteker in economisch moeilijke tijden.
De Chinese economie groeit nog wel met bijna 5 procent ten opzichte van vorig jaar. Maar dat is de traagste groei in anderhalf jaar tijd. China blijft daarmee ook flink achter bij de eigen doelen. Het land kampt ook met een vastgoedcrisis, toenemende werkloosheid onder jongeren en consumenten die vaker de hand op de knip houden. De export groeit volgens economen ook deels doordat bedrijven hun producten niet aan Chinese consumenten kunnen slijten en dus voor lagere prijzen in het buitenland verkopen.
Heel lang zal de opleving van de Chinese export waarschijnlijk niet duren. Een nieuwe handelsoorlog dreigt. De Europese Unie heeft al hogere handelstarieven ingevoerd om bijvoorbeeld goedkope elektrische auto’s uit het land te weren. Ook in de Verenigde Staten zijn hier plannen voor.
De verkiezingswinst van Donald Trump in de VS van deze week draagt daar nog aan bij. In zijn campagne dreigde hij met zeer hoge extra handelstarieven voor Chinese goederen, tot soms wel 60 procent op de aanschafprijs. Dat kan de Chinezen pijn gaan doen. Ongeveer 15 procent van de export gaat naar de VS, voor een waarde van zo’n 500 miljard dollar per jaar.
