Redactie
Een rechter in New York heeft maandag één verzoek van Donald Trump om de veroordeling in de zwijggeldzaak rond Stormy Daniels te vernietigen verworpen. Vooralsnog blijft de veroordeling staan, maar er lopen nog meer bezwaren van de aankomende Amerikaanse president.
Trump werd in mei schuldig verklaard voor de vervalsing van bedrijfsgegevens om de betaling van 130.000 dollar aan pornoster Daniels te verhullen. Maar de zitting waarop de straf van Trump wordt vastgesteld, is al meerdere keren uitgesteld. De advocaten van Trump hebben verschillende verzoeken ingediend om de veroordeling te vernietigen.
Het bezwaar dat de rechter maandag verwierp, richtte zich op de vraag of de rechtbankjury ongeldig bewijs heeft gebruikt bij de veroordeling. Dat bewijs heeft volgens de advocaten van Trump namelijk betrekking op zijn handelen als president. Dat is volgens Trumps team in strijd met de eerdere uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof dat Trump voor zijn presidentiële handelingen immuniteit geniet.
Een voorbeeld van zulk ‘ongeldig’ bewijs is volgens de advocaten het rapport over Trumps financiën dat in de aanloop naar zijn presidentschap in 2017 is opgesteld. Ook wijzen de advocaten op getuigenissen van medewerkers in het Witte Huis en berichten van Trump op sociale media tijdens zijn periode als president, die als bewijs zijn gebruikt.
De rechter heeft nu vastgesteld dat het gebruik van deze bewijzen de presidentiële immuniteit niet hebben geschonden en verwerpt het bezwaar van Trump. De rechter stelt dat sommige bewijsmaterialen inderdaad een verband hebben met presidentiële handelingen. Maar omdat de stukken worden gebruikt in een zaak uit het persoonlijke leven van Trump, verwerpt hij de bezwaren van het team van Trump. «Niet alles wat de president doet, is officieel», schrijft de rechter in zijn vonnis.
Nog onduidelijk wat er met de veroordeling gebeurt
Of de veroordeling blijft staan en of Trump ooit een straf te horen krijgt, is vooralsnog onduidelijk. De afsluitende zitting is voor onbepaalde tijd uitgesteld.
Trumps advocaten vinden dat de veroordeling moet worden geschrapt, omdat die het werk van Trump als president kan belemmeren. Er lopen nog verschillende bezwaren waarbij de advocaten op andere gronden proberen van de veroordeling af te komen.
De openbaar aanklagers zijn juist op zoek naar manieren om de veroordeling in stand te houden, waarschijnlijk zonder dat er voor Trumps nieuwe termijn als president een straf wordt uitgesproken. De beëdiging van Trump als president is op 20 januari.
