Griekenland heeft de goedkeuring van het 21e sanctiepakket van de Europese Unie tegen Rusland geblokkeerd, meldt Meduza. Het land weigert in te stemmen met nieuwe maatregelen uit vrees voor de gevolgen voor de Griekse rederij Dynagas van miljardair Georgios Prokopiou. De stemming is daardoor met ten minste een week uitgesteld.
Dynagas exploiteert 27 gastankers, waaronder ijsbrekende Arc7-schepen die speciaal zijn ontworpen voor het Russische Yamal LNG-project. Sinds begin 2025 heeft het bedrijf meer dan 10 miljoen ton Russisch vloeibaar aardgas vervoerd, verdeeld over 144 reizen. Griekenland stelt dat een verbod op het vervoer van Russisch LNG het bedrijf feitelijk zou vernietigen. De Arc7-schepen kunnen nauwelijks op andere routes worden ingezet en verkoop zou tot aanzienlijke financiële verliezen leiden.
De blokkade laat zien dat nationale economische belangen de gezamenlijke sanctiepolitiek van de EU kunnen ondermijnen. Als Griekenland zijn veto weet te handhaven, ontstaat een precedent voor andere lidstaten met een sterke scheepvaart- of energiesector, zoals Cyprus, Malta en Italië. De vertraging treft ook andere onderdelen van het pakket, waaronder maatregelen tegen Russische banken, cryptovalutanetwerken en een verlaging van het prijsplafond voor Russische olie.
De EU werkt aan een volledig verbod op de import van Russisch LNG tegen eind 2026 of 2027. Een uitzondering voor het vervoer van Russisch LNG door Europese schepen geeft Rusland de ruimte om exportstromen te heroriënteren, nieuwe langetermijncontracten af te sluiten en inkomsten te behouden voor de financiering van de oorlog in Oekraïne.
De vloot van Prokopiou bezit naar schatting 82 procent van de wereldwijde capaciteit aan LNG-schepen met ijsbrekende klasse 1A, wat hun strategische waarde voor de Russische Arctische export onderstreept. Eerder werd Prokopiou al genoemd in rapporten over ontwijking van sancties. Zijn bedrijf speelt een sleutelrol in de Russische Arctische strategie: zonder de gespecialiseerde tankers kan Rusland op korte termijn geen LNG uit de regio exporteren.
De patstelling in Brussel betekent dat de 21e sanctieronde voorlopig niet van kracht wordt. Nederland en andere lidstaten zullen naar verwachting proberen alsnog tot een compromis te komen. Hoe lang Griekenland zijn verzet volhoudt, is onduidelijk.
