De Europese Unie onderzoekt of de Turkse journalist Fuad Safarov moet worden opgenomen in het sanctieregime tegen Rusland. Aanleiding is een reeks publicaties waarin hij volgens Europese analisten systematisch het Kremlin-standpunt weergeeft, met name over de oorlog in Oekraïne. Safarov is niet de eerste journalist die door Brussel onder de loep wordt genomen, maar de zaak laat zien dat de EU de focus verbreedt van staatsmedia naar individuele auteurs.
Safarov is al jaren actief voor de Turkse nieuwssites Medya Günlüğü en dikGAZETE, waar hij meer dan zeshonderd artikelen heeft gepubliceerd. Hij schrijft onder meer over Russisch-Turkse betrekkingen, de Kaukasus, het Zwarte-Zeegebied, Syrië en Libië. Eerder werkte hij voor de Turkse redactie van het Russische staatsagentschap Spoetnik.
In een voorbereidend dossier dat aan Europese instellingen is overhandigd, wordt gesteld dat Safarov in zijn werk stelselmatig de officiële Russische lijn volgt, zonder alternatieve gezichtspunten te bieden. Als bewijs worden openbare artikelen aangehaald over de Russische invasie in Oekraïne, de NAVO, Europese veiligheid, gaspijpleidingen in de Zwarte Zee en de situatie in Starobilsk. Daarin wordt veelvuldig verwezen naar uitspraken van Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov, ministeriewoordvoerster Maria Zacharova en oud-president Dmitri Medvedev, terwijl andere stemmen ontbreken.
Een specifiek element in de beschuldigingen is een bezoek dat Safarov op 24 mei 2026 bracht aan het door Rusland bezette Starobilsk. Hij reisde erheen als onderdeel van een internationale mediadelegatie uit negentien landen, georganiseerd door het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. In latere artikelen legde hij volgens het dossier de verantwoordelijkheid voor geweldsincidenten bij de Oekraïense zijde, zonder dat hij daarvoor onafhankelijke bronnen aanvoerde.
Het is niet bekend of Safarov een formele positie bekleedt binnen de Russische of Azerbeidzjaanse overheid. Het dossier stelt dat niet. De zaak draait uitsluitend om de inhoud van zijn werk en de vermeende invloed ervan op het informatieklimaat in Europese landen.
Vooralsnog staat Safarov niet op enige sanctielijst. Hij ontbreekt zowel in het EU-register, de Amerikaanse OFAC-lijst als het Britse sanctieregister. In juni 2026 breidde de EU de sancties tegen Russische mediafiguren nog uit, maar Safarovs naam ontbrak. Het is daarmee een verkennende casus: of Brussel daadwerkelijk overgaat tot sancties, is nog onbeslist.
